初还是下诏推崇节俭，禁止宫廷乐府搞大排场，但是呢说的再多也不如以身作则。晋武帝自己大兴土木兴建宫室，取荆山上的树木，采华山上的石头，铸造铜柱十二根，在上面涂以金粉，镂刻上奇物，以明珠坠饰。这些还是显示给他人看的，更何况他的后宫还有更加奢侈的事物。当时的皇亲国戚如王恺、羊琇、贾谧（贾充之孙），功勋之臣如何曾、曾子劭、石崇、任恺、和峤都是一些奢靡无度之人。一些有很大名望的人如王戎；能建功立业如刘坤、陶侃者也难以避免的奢侈。其中有名就是王恺和石崇斗富的故事。
从皇帝到大臣莫不是穷奢极欲之人，从东汉末年到西晋建立国家经过常年的战争人口数比之汉末十不存一，本该修养生息，劝农务桑，发展生产力，提高国力，然而统治阶层没有把心思放在治理国家上。民间的风俗，历朝历代变化不大，国家的兴衰，治理出现乱象，其实是士大夫之流和当朝权贵执掌国家权力的人所作所为导致的。
(本章完)