城，于是他这回向南侵略江西。七月，陶侃遣儿子陶斌与江夏相桓宣趁郭敬带了大军外出樊城空虚一举攻克了。陶侃兄长的儿子陶臻与竟陵太守李阳带领军队开拔新野、襄阳之地。郭敬听闻后方陷落于是立马回师救援樊城，结果不敌大败，桓宣于是又能镇守襄阳。、咸康五年（339）。郗鉴去世，朝廷以蔡谟都督徐、兖、青三州以及扬州的晋陵、豫州的沛郡诸军事，领徐州刺史。当时石虎在秦青州建造了战船数百艘，他大肆掠夺沿海诸县，所到之处都大肆杀戮。蔡谟统帅七千余人戍守的区域东起土山西至江乘，大多是沿长江设防而已。
石勒的世子石兴死的早，于是以第二子石弘为世子，石勒僭越称帝后立他为太子。石弘是程遐的外甥，程遐是石勒的右长史总揽朝政大事。石勒又令石弘可尚书奏事，让中常侍严震来决断是否可行，征伐刑断皆上呈石勒观看。石勒又让石弘镇守邺城并给他配了禁军万人。车骑所统帅的五十四营悉数配备给他。这样做都是为了防备石虎。但是石虎常年累月下来手中的权势已经不是这样的举措就能限制他的了。
咸和八年（333）七月，石勒驾崩。石虎立马抓住了石弘，收押了程遐下廷尉并召他的儿子石邃带兵进入皇宫守卫，文武百官皆四散而逃。石弘十分恐惧提出让位于石虎，石虎还是逼迫他即位。石勒的皇后刘氏对石堪道：石氏皇族灭绝不久矣，你将来有什么打算呢？石堪道：先帝的旧臣皆已被排斥在朝廷权力的外围，他们的行动也受到了限制，这皇宫之内也没有属于我们的势力。我呢打算外出到兖州，占据禀丘然后挟持石勒的小儿子南阳王石恢推举他为盟主，然后宣读太后的诏命于各牧守，征镇，命令他们率义兵一起讨伐叛逆的石虎。
(本章完)