个人都在面临着同样的灾难和危险，每个人首先考虑的是自己的生命与安危。
阿尔瓦拉多下马后，让卫兵把马拴在树林边的一处避风处，自己则站在马后，把手插在袖桶里，不断地跺着脚。跺了会脚，这时，他看到有人把火生起来了，便朝那堆篝火走去。士兵们争着挤着要往篝火旁围着，但看他来了，士兵们就给让出来了个地方。他站在篝火旁，对士兵招了下手，说，“大家都挤一挤，暖和一些。”
士兵们便挤在一起开始烤火。烤了一会火，大家都觉得身子暖和多了。这时，有个士兵问道，“司令官，咱们啥时才能走出大山？”这个问题实际上也是他最想知道的问题，但是，他不能做出不知道的回答，否则，士兵们的信心和信念就会产生动摇。他马上回答说，“不会太远了。大家还需要再坚持几天。”紧接着，另一个士兵又问，“我们的干粮都吃完了，如果再得不到食物，咱们该咋办？”这个问题似乎比刚才那个问题更严峻更难回答。他暗自叹了口气，说，“想办法再坚持几天就出大山了。至于这几天，我想上帝肯定会保佑咱们的。”
这时，一些士兵拿出自己仅剩下的一点干粮，慢慢细细地吃着，还有一些士兵的干粮已经吃完，只好眼巴巴地看着别人在吃。阿尔瓦拉多虽然还有一些干粮，但他知道这些干粮是绝对不能拿出来分给别人的，因为前面的路到底有多远，他一点都不知道，只是听向导说至少还要再走两个星期。所以，他不能让自己在剩下的两个星期里没有东西吃。
这时，卫兵不知从哪给他弄来了几小块骆马肉干。对这几块珍贵的肉干，他没舍得一下吃完，只是把其中的一小块放在嘴里，但只是含着，却没舍得去嚼，因为只要一嚼，肉干就会吞入肚子里，化为无有。
本来天色还早，还可以继续赶路，可是，士兵们都给冻坏了，一烤着火，也就不想再往前面走了，所以，阿尔瓦拉多只好让部队在林中搭起帐蓬，点着篝火，开始宿营休息。
雪越下越大，很快就在帐蓬上堆积了很厚的雪，把有些帐蓬给压塌了。士兵们只好从帐蓬里爬出来，重新搭起。搭好帐蓬，再钻进去，进到单薄的被子里，缩成一团。而那些可怜的印第安士兵就根本没有帐蓬，只能围坐在火堆旁，坐着打盹。
为了让士兵们休息好，第二天早上很晚时，阿尔瓦拉多才让号手吹了起床号。当士兵们吃了点干粮，拆除帐蓬，整理好行装，集合起队伍，准备出发时，却发现那个带路的印第安向导不见了，而且，卫兵乘坐的那匹拴在林边的枣红马和所带的一袋子干粮也不见了。
听到卫兵的报告，阿尔瓦拉多当即就懵了。他让卫兵再找找，可卫兵又找了两三遍了，还是没有找到。这时，他就看到一条小路上有一串几乎快被积雪覆盖的马蹄印。显然，那个带路的向导已经偷偷地跑掉了。
在风雪飘夹的深山峻岭之中，突然没了向导，这该是一个怎样的消息。当即，整个部队都恐惧慌乱起来。有的大声地