声音道：“是这样的，我有一个朋友……”
许衔：“……”
《我有一个朋友》。
他尴尬而不失礼貌地微笑着：“嗯，您继续。”
李琅缳斟酌片刻，道：“我这个朋友呢，是一德容有瑕疵的女郎，她有一个侍从，也是身有残疾。”
许衔：“……”
您掩盖得真好，我都得用脚趾头才想得出来是谁。
李琅缳继续道：“侍从恋慕我的朋友，我朋友也知道，觉得那侍从人挺好的，能处，准备一切稳妥之后再谈儿女情长之事，但她忽然发现，那侍从一直都很自卑，或许根本没有同她成亲的念头。我朋友现在就觉得，这事儿挺难办的。许大人觉得，此事该如何处理呢？”
许衔挠了挠下巴，沉思片刻，道：“我觉得，一定得开诚布公地谈一次。”
顿了顿，他顶着这位不亚于商少言的奇女子求知若渴的目光，叹道：“我在和未婚妻订婚之前，我一直下意识觉得她也是心悦我的，定然会欣然嫁给我。后来我才发现，我其实并不算了解她，也不明白她的真实想法，便与她促膝长谈一番，这才心里有了数，开始正儿八经地追求她。”
李琅缳若有所悟地点点头，又问了许衔几个问题，便告辞回房了。
用过晚饭已是戌时，花灯会是在戌时中（晚上八点左右）开始，李琅缳和秦晔约定好了酉时（晚上九点左右）直接在灯会见面，而后李琅缳便借口有事，先回房处理了。
……
酉时。
秦晔身穿一身白色长衫，面如冠玉，长身玉立在灯市入口，不停地张望着。
此刻正是灯火通明，人声鼎沸，空气中浮着一股浓郁而典雅的芳香，宝马雕车停在路边，在灯火下显得更加华丽；女郎娇笑盈盈，三两结伴走过，身着色彩艳丽的裙裳，手执刺绣精美的团扇，或聊着女儿心思，或指着华美花灯，俱是云鬓花颜；郎君们自在地于灯会里吟诗饮酒，朗声说笑，时不时捉弄着友人，浑然风流倜傥……
秦晔眉眼含笑地看着这喧闹而欢乐的一切，心中温柔而失落。
灯市上几乎没有似他这般形只影单的人，灯火映射在他俊美温柔的五官上，落下一片深浅不一的阴影，有不少未出嫁的小娘子都有些羞赧地偷偷看他，而后偷偷同女伴埋怨，一口吴侬软语动听异常：“哪家女郎这般绝情喏，此般檀郎也舍得丢下！”
秦晔耳力好，听了个真切，没忍住摇头失笑——他如何算得上“檀郎”？
不过是一副好皮相罢了。
蓦地，秦晔心中冥冥感受到了什么，他向右前方看去——
灯火阑珊处，一名女郎梳着雅致的堕马髻，簪了鸽血红的宝石，身穿水红色的诃子裙，雪白的披帛半挽在臂间，左边脸用半张银色的面具遮住，只露出了娇美明艳的右脸，