大，他们再未赶路，等雪停，已是第二日傍晚，地上，檐上，树梢，柱头，能藏寒的地方都积起了一层。
岁除之夜，连孤魂野鬼也回去探亲了，余下两人，一高一低的影，在孤零零的长街，踩雪摸风。
雪地上的脚印，渐行渐远，一方在探着一方的归期，一方脚步自乱，如缀三千里。
可宿的地方皆休了店，店家们忙了整整一年，也只为这最后一天守岁团宁。
净空想，原这就是过年，是苍生给那些无家可归的孤行者好好上的一堂团圆课。虽谁都是孤零零的来，孤零零的去，可你若长留世间，就得找一番自己的归宿，才不至于是焚琴煮鹤，糟蹋了在世为人的良机。
阿饶仍在为白日里对那胖伙计说的话自顾哀神，她想，今日是一年的最后一天，望他明早一起，就抛掉烦丝，行好存善又一生。
净空以为阿饶面上的冷清是因这年节的凄凉有了哀思，岂料她一年又一年，都是这样过的。
“明日上路，不停片刻，往西极，越快越好。”他忽然说话，整条街空旷地荡起了回音。
阿饶心里藏着话，不知该不该问，他打算何时兑现自己的承诺呢？
净空的余光往阿饶的身送了送，想探她是否受冻，又起了病意，可她像是故意不让自己看清，他晓得，他该好好同她说：“我答应你，之后……”
“又是之后，呵！”阿饶摇头，他许她桃花之约时，就是之后。
如此嘴厉，想这风寒应是好得差不多了。
阿饶笃定，他不会带自己回江都。心忽高忽低，默默抽泣开来，倒不是因为净空又失信了她，是她居然有了半分相信。
雪虽然停了，可寒夜里，有零零碎碎的风刮起了冰碴子，它们也跟赶着回去团圆似的，很急很促，不成规矩。
阿饶的情绪，从来都逃不过净空的眼，她红红的眼圈，粉粉的鼻头，沾了泪的情丝揉在手里，打成死结，她的楚楚可怜，可爱可怨，如白日里的雪，净空所破的规，擢发难数。
具体不知道是什么，也许是那双浸湿的泪眼，也许是捏在一起掐红了血印的玉指，也许是自己难捱的情……净空忽然驻步，扎在一处雪堆里，不再向前。
身上已结了些细小的冰霜，可武僧之躯仍热得滚烫，百寒不侵。说来奇怪，为何旁人看到他，总觉得寒天霜地，不敢踏近呢。
他既已答应她，该做到的。
阿饶瞧着自己的脚，一步一步，踏花了地上的雪，悲泣之际，心下很过意不去，然还伴有很重的，压雪成凜的咯吱声。此已是长街尽头，可当她又往前走了两步，声其实没那么重。
又是“咯吱，咯吱”，雪仿佛压得紧。她转身探究竟，谁知，那身原不可一世，傲然挺立的佛骨，已于长街尽头跪下，他的双膝压在白皑皑的雪地上，让人望之肃目。