上的官，不是此间士绅的官，唯知效忠皇上，胸中决无他人，虽然平日有一些小小应酬，便都是逢场作戏，也属不得已而为之，请皇子恕罪…”却不知帝象先的脸色早已阴了下来。
雨线密集，交错而下，纠结若巨大的面具，使帝象先的脸没法看清，只能听到他低沉的语声在空中回荡。
“随口寒喧一下也惊惧如此，现在的地方官就都是如此吗？还是说，在你们的心中，‘皇上’，就是一个拥有绝对权力却又不可理喻的存在，是一个就算没有‘证据’也可能会凭着‘好恶’甚至是‘猜疑’来施以恩威的存在吗？”
若说方才的问话中似有“怀疑”，这句话却简直就是“诛心”，康子范咽了一口口水，抖着双手，将头上官帽自取了，静静跪下，再没一句话说。
“唉…”
雨帘后，叹息声若有若无，一晃而散，帝象先并没有回身，只是道：“起来罢。”
身子剧烈的颤抖了一下，也不知是否因为淋雨的缘故，康子范默默起身，帝象先已温声道：“为康太守加身油衣…听见没有？”那几个侍众早已看到快傻，竟要帝象先又说一遍方如梦初醒，争先恐后的冲上来给康子范将油衣披上，有个会巴结的就又张着一件要给帝象先，却被他笑着阻住。
待康子范抖着手将油衣的扣子系住，帝象先方温声道：“康太守，你不必多心，我若真信不过你…你该知道我早在五年前便得赐王命旗牌，有生杀之权。”
又道：“你这几年官声不错，要不是吏部那些笔签太王八蛋，你又是寒门出身，至少该可以多得两三个‘卓异’，早该升官，不该死在这个地方…这些，我都知道。”顿一顿，又道：“皇上也知道。”因康子范只是呆呆站着，甚么也说不出来，又笑道：“但，这些都过去了，因为，从此以后，你便也是有后台的人了。”
停一下，似要让自己的说话深入康子范心中多些，帝象先才道：“若愿意，以后我就是你的后台。”身后康子范一张脸早变作雪白，嘴唇蠕动了一下，忽然“碰”一声跪倒地下，垂泪道：“皇子若果不弃，子范甘愿随马执镫，万死不辞！”
无声一叹，帝象先道：“起来罢。”康子范却到底连磕了几个头，才抖抖索索的起了身，退开两步，却仍不知说什么好。只听帝象先又道：“康太守，有些事情，现在也可以告诉你了，我这一次来瓜都，其实奉有密旨。”听康子范似乎又要跪倒，忙挥手道：“不必接旨，不是与你的。”静一静，斟酌一下，道：“我今次来，其实是奉了皇令，想要考察一下陈郡谢家的情况。”就徐徐道：“谢家原是本朝重臣，开国有功，要不然，当初谢太傅也不会受命托孤…”似觉自己扯得太远，帝象先忽然住口，过了一会，才又道：“已过去了八十多年的事情，也无谓再纠缠不休，何况现在…”又停了停，道：“现在正当用人之际，皇上亦有不拘一格之心，所以着我假称考察无支祁遗迹，来此密察谢家动静，一看是否还有报国效用