地伯爵？”
无意识的活动手指，卡门对张元空的未来作出预言，说他终究要失去自己的善良，因为他有自己的立场与利益需要维护。
“你这样的说话，太过傲慢。”
张元空激烈的指出，的确大夏从来不缺乏横行乡里鱼肉百姓的土豪劣绅，但一样，也从来不缺乏乐善，维护乡里的地方士绅。
“至于我们龙虎山，每年都要施药舍粥，救活过多少人，你知道……”
“嗯，但这钱，是那里来的呢？”
一句话噎住了张元空，卡门嘲笑着问他，朝廷赐给龙虎山的免租田有多少？龙虎山自己采购，兼并的田土，又有多少？
“三千顷？还是一万顷？这些土地一年的出产是多少？你们每年用在善事上的钱又占到多少？”
“……但我们终究是拿了一部分钱出来，不是吗？”
“是啊，没错啊。”
摊着手，卡门冷笑道：“就象周福海一样，拿了一部分钱出来呢！”
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一时间，气氛陷入僵持，如果不是确实身体还很虚弱的话，张元空早已拂袖而去。而卡门似乎也感到自己说话的口气太冲，沉默了一会才再开口，语气已经温和了许多。
“总之，这一切，其实就是数目的问题……计算与比较，这决定了为什么你们终究要失去自己的善良，也决定了为什么商人的统治才是最可怕的统治。”
“你从刚才起就说商人的时代……到底是怎么回事？”
“因为啊，商人……商人的生存，就全部建立在‘计算’这个基础上啊。”
卡门问张元空，就拿身边的事情来说好了，林柳诸家不满足于只占据转手行船的利益，希望自行制造丝与陶的成品，但在与汪家的竞争中，他们总是失败，这是因为什么？
“因为……”
犹豫了一下，张元空说了几个推测，从产品的质量，到品相，再到原材料采购的渠道，但卡门只是摇头。
“这些，都不是本质。”
“本质是什么？本质是计算。”
举出汪家最重要产品之一的例子，卡门说，汪家现在在港口把一件陶器交付给林家船队的价格，相当于十五斤粮食。
“在汪家的地盘上，有好的陶土，这是被他们控制的，一斤粮食换的陶土，足以烧出三件这样大小的陶器。”
用手比出一个形状，想了想觉得还是小，于是又向外张大了一些，卡门继续计算着汪家烧出一件陶器的消耗，火工若干，人力若干，运送到武荣来的花费若干。
“你看，汪家烧出这样一件陶器来，至少需要七斤粮食的花费在里面，那么，你说，为什么他们会把价格定到十五斤粮食？”
“为