踏江随手一翻，果然是《新婚别》。踏江触景生情，推己及人，不禁悲从中来，因纳夏分隔，两族争斗，新婚两散，不知凡几，又联想到纳人惨状，哀哀不已，竟沉沉睡去。恍惚间，有一白发学究，伫立案前，将他唤醒。
“少年人，所愁何事？”
自己是怎样答的？
具体辞句已然忘记，只记得自己当时对这老者莫名地信任，把心中所有的困惑、烦闷都讲了出来，就连宗亮，大概也不知道自己想过这么多的东西。而讲完之后，虽然一度怀疑对方能否理解，但一看老人的眼神，便晓得他有着超越时光的智慧和经历。
老先生并未解答他的疑惑，只是截了自己人生的几个片段娓娓道来，其惑也深，其悟也远，“每个人都有自己的迷障，不是靠别人，而要自己勉力通过，所讲这些，不过希望对你有所助益。”
而之后，老人又说踏江是有缘人，自报姓名，“不死者之一，杜工部，又或者，太平天兵的未排三别”。
不死者，又怎会同时又是太平天兵呢？
原来，上古之时，原无太平天兵，只有十二不死者转世，以应地支之数。初代不死者，迭逢大事，忽乎一刻，上悟天命，便有相应的天兵成形，不死者为其命名，遂亦有十二天兵传世。即以子袍孟津为例，原是初代“子”位的不死者起兵讨伐不道，会盟于孟津，众人推举，黄袍加身，于是忽悟天意，即指身上衣袍，名曰“孟津”。又如丑刀蹈海，则是那位太平道有名的仲连道祖，亦即初代“丑”位的不死者，道不行乘槎浮于海，孑然一身，惟余手中朴刀，因名之曰“蹈海”。再如亥鉴风月，是初代“亥”位的不死者曹子，著书传世，体悟天心之时，左手揽卷，右手持鉴，兴之所至，便将手中之鉴随取书中一喻，名曰“风月”。似这等，天兵实有其物，因赋有太平精神，故能传世不朽，与不死者两分为二。
未排三别，却有不同。原来杜工部悟道时，哀民生之多艰，赋颂《新婚别》、《无家别》、《垂老别》诗篇，故此一天兵，名曰“三别”，其实本无其物，只是一段精神，蕴含诗文之中。有不死者应世，与天兵交通，则天兵化作长卷；无不死者应世，则天兵散化无形，有悲天悯人、济世安民者，即可与其感应，有缘者甚至能见到天兵以初代三别杜工部的形象出现。天兵本是无数代不死者精神的集合与寄托，杜工部又是最特别的一个，因而此时的太平天兵，即自称杜工部，亦无不可。
（这样的故事，想来踏溪是最喜欢听的，只是他并不在这里。）
踏江从回忆中醒来，四顾无人，轻声一叹。自己的弟弟踏溪，实在是一个单纯的小孩，若不是身处乱世，兄弟二人必然会兄兄弟悌、友爱无间。但此时，自己一不能为他解决缠身的蛊毒，害得他暴露身份，更被人封印蛊神，力量全无，二不能派人照顾，连鬼红蛛也要留下来应付两族间的战斗，只能让他一个人去寻找那虚无缥缈的仡佬纳。