“将军，贼军势猛，人数众多，我们区区三万人，常山又不是险要关隘，很难戍守，需要后路援军啊。”陆远方才从不远处的县城突围出来，一队数百人的将士死的七七八八，令他心痛不已，县城沦陷，那里的百姓又要遭受苦难，陆远脱下染血铠甲，对主帅急迫说道。
“我已向郭帅求援，他的大军不出几日便能出井陉口，援助我们，子迁莫要着急。”李光弼安慰他道。
“但愿如此吧，史思明这狗贼已经疯了，聚十数万大军于一郡，这是要让常山百姓灭绝啊。”陆远抚面长叹，心中对史思明早已恨之入骨。
“你说的没错，叛军暴政，残杀生灵，百姓早已不堪忍受，左右是死，何不举大义而死呢？”李光弼见陆远心中感伤，无计可施的样子，便心生一计，对他说道：“你可记得古有关云长拒襄樊而策反江陵百姓，令江陵人倒戈为其而战，曹仁因此手忙脚乱。”
“是也，关羽以仁义待百姓，百姓定以仁义待他。”陆远眼前一亮，又从精明老练的李光弼这里学到一计，当即立刻去办。
于是陆远立刻动身，一面命人印刷告示，张贴榜单，诉说叛军之恶，朝廷之善，一面四处奔走，在能够控制的地方接应逃亡百姓，将他们引入常山城内。
有一次陆远与李光弼二人骑马行至靠近常山的石邑县，本欲接走一些苦难百姓，引入常山城内，却听得外面喊杀震天，一千叛军拍马杀到，石邑县不过百来团练兵，根本不敌，贼军欲图泄愤，见人就杀，小小县城顿时哭声一片，哀嚎遍野。
陆远见着无辜平民沦为刀下亡魂，本就面如菜色的妇孺被胡人劫走，不禁怒气冲冠，目眦欲裂，转身就欲决战，却被李光弼死死拉住，将他赶回常山城内。
“叛军这般弑杀，罔顾人伦，迟早失民心，失河北，我们等着看吧。”
此消彼长之下，仅仅半月，常山郡以东的数个县城便成了空城，百姓不是逃亡便是被杀，那些起义团练兵痛恨史思明，时常倒戈，可却寡不敌众，被叛军尽数屠杀。鲜血顺着滹沱河向东流去，河水数日不曾清澈。
如此一来，百姓逃难，县城无人，四处荒芜，倒是让史思明抓不住壮丁来做后勤，戍守各个城池也便没了意义。此等情形令他也颇为无奈，常山又久攻不下，朔方军的粮道刚刚截断又被李光弼续上，只能弃了几座空城，退守九门县，此处倒是离得自己后方粮草近一些。
于是李光弼得知消息，迅速分兵占领失陷城池，不出一日，常山郡所辖九县，竟有七县复归李光弼军，退守九门的史思明勃然大怒，正欲举大军反攻，却是已然错过了击退李光弼的最佳时机，一支浩荡大军正在奔赴九门县的路上。
四月，郭子仪雷厉风行，荡平反复叛乱的山西诸郡后，整顿兵马，东出井陉口，竟将六万朔方军整合一万太原兵，统共七万，悉数带了出来，粮草辎重之广，精锐气势之盛，全然不在史思明叛军之下，入常山后，与