天宝十五年，多事之秋，大唐之东，安禄山占据辽东，河北，河南北部郡，自称大燕皇帝，定都洛阳，叛军攻破潼关，危及长安。长江以南尽数反叛，侯君炎据巴陵而望襄阳，令朝廷无力他顾，鞭长莫及。而后不久，又有一道消息自河西走廊传来，安西，北庭都护府由于朝廷抽调兵力，无良将镇守，西域四国遥尊吐蕃赞普，掀起反旗，再次动乱。
天地将哀，狼烟四起，一股从未有过的大火焚烧大唐各地，从辽东燃起，仅半年有余，席卷至江南，安西，天下已无太平之地。
李隆基分身乏术，扼腕长叹，只能在率领文武百官逃离长安之前，发文书令河西节度使聚拢留守在凉州，鄯州一带的余兵，以及从安西逃回来的松散唐兵，把守河西走廊各处要塞，暂时抵抗不知何时到来的西域军队。
往昔西域四镇被高仙芝，封常清二位节度使收拾得服服帖帖，看似俯首称臣，实则貌合神离，要说近十年来高仙芝与安西的恩恩怨怨，还要从一个人说起，便是策划“颠覆唐廷”大计多年的假和尚本尘，早该死去的武后面首薛怀义。
聚离长安万里遥远的葱岭以南，有一小国名为小勃律，小勃律毗邻安西四镇中西南疏勒国，南挨大勃律与天竺，东临吐蕃，向西去便是黑衣大食，乃是大唐丝绸之路要塞，商队通行往来之重镇。
小勃律自李隆基登基以来，便向大唐称臣，与唐廷交好，吐蕃数次派兵西进，危及小勃律，欲图抢夺大唐西门，唐廷皆派兵瓦解。而至天宝年间时，吐蕃赞普与小勃律和亲，强行将自己姐姐嫁与小勃律王，小勃律身处多国腹地，乱战之地，在大唐与吐蕃之夹缝中生存多年，焉敢不从吐蕃赞普之命。
小勃律臣服吐蕃之后，吐蕃趁势入主西域，控制葱岭一带二十余国，切断丝绸之路通道，使西域不得朝贡，天宝皇帝大怒，命诸多将领远征西域，却因路途险阻，兵少粮缺，皆不可得，吐蕃人在西域强横一时。
直至天宝六年，高仙芝时任安西副都护，四镇副节度使，李隆基命其征伐小勃律，拿回丝路要塞，高仙芝率安西远行军翻越葱岭高原，翻越无数积雪覆盖的大山，跨过蜿蜒密布的汹涌河流，足足用了百日，才领着安西骑兵杀至小勃律境内。
此次行军，有一奇异人士拜入高仙芝帐下，是为一位头戴蓑衣，身穿紫色周衣的神秘青年，正是几年后相助杨国忠，在剑南道搅浑水，助他诛杀蜀地忠良，而后追杀方霖至九龙江上，差点将其害死的新罗人高行。
新罗人高行乃是薛怀义养子，薛怀义图谋安西四镇良久，得知安西副都护乃是一介远泊万里而来高句丽人，暗中观察许久，心有所感，觉得高仙芝有勇有谋，将来必为一方诸侯，便令养子高行暗中接触他。
此次机会来了，朝廷授命高仙芝为主将，出击小勃律，小勃律地处险要，又有十万吐蕃大军防护，高仙芝不远万里征伐远国，应是求贤若渴的，高行顺势依附而上，说了一通冠冕堂皇，为大唐效忠云云