芝尚未问出口，却觉大事不妙，原是那轻飘飘的一掌看似软弱无力，然而无形中却向他肩膀注入了一股内力，那内力绵柔粘稠，一时大意，未点穴阻拦内力流动，竟让它覆盖肩头，整个左肩的经脉和穴道都紧缩成一条线，自己的浑厚真气既无法通行也冲不开穴道。
“什么巫术…”电光火石之间，薛怀义又杀来，高仙芝夹紧马背向后一退，躲过一掌，此时左手软弱无力，耷拉下来，已经持不起三十斤重的长槊了。
“西域各国，不毛之地，果然巫师众多，哼哼，这里想杀本节度的人多的是，你这蟊贼也是其中一员吗？”高仙芝已经将他当做了一介巫师，左右他得罪的西域贵族多了去了，也不想探究此人是谁，于是不再废话，弃了长槊，抽出横刀，单手策马与此人一战。
薛怀义与高仙芝战了百来回合，越战越苦闷，此刻暗中偷袭，断他一臂，却只能势均力敌，奈何他不得，而高仙芝居高临下，大开大合，单臂与他交手，任由怛罗斯城外兵荒马乱，却毫无慌张之色。那般大将风度，英俊潇洒，远非蒙面不敢见人的薛怀义可比。
薛怀义见高仙芝趾高气扬的模样，连马背都不下，令他十分恼怒怨恨，自己修炼百年内力，却只能与半只手的高仙芝打得旗鼓相当，还被高仙芝鄙夷嘲弄，心中何其不是滋味，想当年自己也是受女皇帝宠爱的英俊雅士啊！
一阵精神恍惚间，让从容不迫的高仙芝抓住破绽，一刀向他心窝刺去，薛怀义惊慌之余，只能以手握住利刃，阻挡刺心一击，鲜血擦拭刀身，高仙芝却是顺势弃刀，冷笑一声，一掌拍向薛怀义面门。
那呼啸生风的一掌几乎要将薛怀义蒙面吹乱，露出真容，薛怀义大惊，仓促之间与高仙芝对掌，却发现高仙芝内力比他强横数成不止，一掌震得他虎口发麻，手腕碎裂般的疼痛。薛怀义掩饰不住目光下的惊骇，知晓自己根本不是他对手，果断弃了袭杀之心向后逃去，头也不回，高仙芝本欲策马追击，可四处却有无数凶猛大食骑兵围上来，无奈只能持槊迎战。
唐军边打边撤，在狭窄的关隘谷道内艰难前行，杀得山谷血流如注，损失何其惨重。所幸高仙芝与封常清二人勇猛，身先士卒，在怛罗斯城外杀出一条血路。安西将士们与未曾反叛的西域蕃兵见之触动，纷纷浴血奋战，为生路厮杀，众人从晌午杀到暮色昏沉，总算突围而去。
踏上葱岭高原，不见大食追击，安西军方才松了一口气，回首怛罗斯城外的流血漂橹，遍地尸体，几如人间地狱一般，不堪入目，众人不禁又对高仙芝的不义之战心生三分厌恶，看向节度使大人的目光充满复杂，却又敢怒不敢言。
将士不说，高仙芝看在眼里，却又如何不知，此番兴师动众，诬陷嫁祸石国国王与突骑施可汗，将石国百姓屠戮殆尽，仅为了那铺地盖瓦用的黄金，而后黄金还未来得及摸热，反倒让自己落得遭受皇帝猜忌的下场，此番大食人借助石国王子入侵怛罗斯，葛罗禄反叛，多少安西将士死于非命