风雪之夜愈发壮阔，天地白皑皑一片，昔日宠盛一时，为陛下厚爱的俊俏僧人如今蜷缩在白马寺一角的山林草屋内，过着粗茶淡饭，不为人知的苟且生活。薛怀义心头时而悲苦，时而气愤，时而绝望，时而落寞，一想到自今以后，不得正面示人，不得出现在武后的眼线里，且下身空空如也，凉嗖嗖的冬风一吹，几乎蚀骨，便想一头撞死在石柱上。
只是李枺绫按时出现，为他带来苦涩的草药，为他铺上厚实的棉絮，还有新的大铜炉子和干柴茅草，整个天地间，唯有李枺绫给了他绝无仅有的温暖。每日如此，一个月了，皆是如此。
二人多是沉默以对，鲜有话语，李枺绫只是心生惭愧，将李隆基落给他的罪算在自己身上，李隆基欺骗了他，让他对武氏恨意更浓，实是有些伤天害理了，便想尽些善心，替临淄王降些罪孽，仅此而已。可她却不知，薛怀义每日受她照顾，早已将她当做了人世间唯一可以留恋的人。
尤是薛怀义伤势渐渐好转，李枺绫来得便也愈发少了，而后薛怀义改头换面，整日披着一件黑袍，蒙住面颊，从张扬跋扈的宠臣化作阴森诡异的死士，无人知晓临淄王藏了这么一手底牌。薛怀义拜入李隆基门下，与他见了一面，临淄王十分喜悦，以烈酒为他庆贺，至于薛怀义潜藏着几分真心几分假意，便只有他自己知道了。
春去秋来，白驹过隙，一晃七年过去，临淄王长大成人，在上阳宫受弱冠礼，英姿勃发，才气过人，再不是曾经青涩懵懂的舞勺之年了。
神龙元年，武曌八十有二，神都洛阳爆发了自女帝登基十五年来最为动荡飘摇的大事件，以宰相张柬之为首的“五王”势力发动兵变，诛杀宠臣二张，逼迫武曌退位，武曌心知大势已去，一头栽倒床头，一病不起。
而后，李显复位，继用神龙年号，降周旗，改复国号为唐，将神都改为东都，宗庙，社稷，陵寝，百官，旗帜，服侍，文字悉数恢复至高宗皇帝时期，恢复老君玄元皇帝称号，不再信奉佛教。
此等改弦易张，开天辟地的大事，凭李显一人，但有五王辅佐，又如何能够成事，其中自然少不了在洛阳扎根多年的太平公主与相王李旦的影子，二人助皇兄登基有功，前者加封镇国太平公主，后者加安国相王，授同凤阁鸾台三品，拜宰相位。
神龙元年十一月，叱咤大唐数十年风云的一代女帝病逝上阳宫，李显为其上谥“则天大圣皇帝”，与天皇大帝李治合葬，武周的传说逐渐淹没于黄土尘埃之中。
神龙革命的元勋五王，太平，相王等皆为开国功臣，权势一时无两，震动朝野，反倒是受他们扶植登基的皇帝李显受到掣肘，四处不得志，尤是五王居功自傲，时常骄横，为李显不信任，皇帝便在此时，将跌落神坛的武氏遗留再次重用，令自己的子女与武氏后人结为姻亲，武氏一族本忐忑万分，未曾料到时来运转，受新帝宠爱，世事当真莫测难料。
尤是几年之内，一众群臣子孙趁着武曌年