。”范宁微微一笑，“艺术追求严谨的技法与自洽的逻辑，但并不存在某个规范的制式与空间…我是卡洛恩·范·宁。音乐是我的主要职业，很高兴认识你们。”
其实在与马莱搭上话前，范宁已经在另外的工作人员那了解了基本情况。
提欧莱恩皇家美术学院一年两度的沙龙展刚刚结束，这一次的作品提交数额再创新高，但由于场地和审美等多方面原因，4500多幅作品仅有四分之一入选，他们就是那3000多幅未入选作品中的一批画家。
这些学院派的美术家们决定着什么是好的艺术，他们掌握了几乎所有具备含金量的授予艺术家的奖项，以及曝光和出售画作的最权威渠道…年轻的艺术家非常希望得到学院的垂青，而一幅作品成败与否，最直接最基本的标准，就是能不能入选帝国几所美院的沙龙展。
沙龙展的制度这几百年下来，在提欧莱恩已经发展得非常成熟了。其制作的“导览手册”是艺术家、批评家、策展人、赞助人、收藏家、艺术机构和市民爱好者们必须参考的首要读本，其评审制度由政府任命的官员制定，其参展评审委员会成员由学院派艺术家担任。
哪些画被淘汰，哪些被入选，入选的画作是悬挂在更容易看到的视线高度的位置，还是悬挂到高处靠近天花板的地方，全部由他们决定。
而红色的“r”形字母，则代表这幅作品曾有过提交后落选的经历，它将直接影响到作品的市场价格，因此这被画家和收藏家们称为“死亡之吻”。
这批艺术家约有过半数是画暗示流的，也有一些风俗画家、雕刻家和版画家，或是在学院派风格上做了一些创新的，落选后他们自发组织了起来，来到乌夫兰塞尔，筹了一些资金，租用了普鲁登斯拍卖行的场地，想着证明自己，同时积累一些欣赏者或卖掉一些作品——这里的美术流量远不起学院派的沙龙展，但在这座城市的民间平台里也算数一数二了。
“落选者沙龙”的起名带有自嘲、和不服权威的含义，
就是没想到，开展第一天竟然画被烧了。
范宁表明立场并自我介绍后，旁边有人小声议论起来。
“我好像听过这个名字…对了，他应该是乌夫兰塞尔刚崭露头角的青年作曲家。”
“作曲家？不是搞收藏的？…那他怎么这么懂行？就连第一时间参考‘死亡之吻’他都一清二楚？”
待得与上来的几个画家握完手后，范宁问道：“大家有兴趣去特纳美术馆办展吗？”
“特纳美术馆？…”画家中有不少人觉得耳熟，开始搜索记忆，“好像好几年前是听过这个名字，但后来销声匿迹了…”那位克劳维德突然回想了起来，眼睛一亮，“难道你是...”
“文森特·范·宁是我父亲。”
“我知道文森特！”络腮胡画家马莱突然语气激动，“他作于894年的《关于