一面。有几个刚烈正直的才子纷纷喝骂出口。文而文雅的骂人词语，让刘三大开眼界。
刘三被吴庸的无赖劲头气的怒极反笑，竖指指着吴庸大声道：“一度相逢一度思，最多情处最情痴，孤山林下三千树，耐得寒霜是此枝。老子肚子中有的是诗词歌赋，吟上千百首又有何难？只是不屑用手段去赢你，你如此厚颜无耻，不顾脸面，真是丢尽了文人的脸面，以后莫要说自己是大秦国人氏，我都替你蒙羞！”
众人一听，他几乎是随口吟来的就是名句佳篇，至此对刘三才佩服的五体投地。那还能怀疑他的话语。有几个上心的士子，抢过书童的笔纸，挥毫泼墨迅速把刘三吟唱出的名篇记下，免得出了此门，转眼忘掉。
刘三缓缓的走到吴庸跟前，看着面如死灰的他。呵呵笑道：“三人行必有我师，你要记住，不要瞧不起任何人，包括门前乞讨的乞丐。或许有一天你沦落到他那种地步，会因为不会讨饭而饿死！”刘三说完，便不在理他。这时候众才子们纷纷上前道贺。用崇拜的眼神望着刘三。他们心中都明白，像这种锋芒毕露才华横溢的才子绝对不是池中之物。乱糟糟的上前七嘴八舌的询问着他家住哪里，有无妻子。那生猛的架势，恨不得把自家未嫁的姐姐妹妹一股脑儿带过来。让刘三尽情挑选，好提前攀上这个高枝。
正当刘三穷于应付之际，刚才的老者声音在众人身后响起：“过关的才子，请来此处领帖，然后进内院稍事休息，准备第二关。”
这次猜灯谜过首关的，包括刘三、孔子栋还有那倭国的归投正宏等二十余位才子皆都得到了一张烫金的红贴。这是作为进阶的凭证。在康府家丁仆人的引导下，二十余人浩浩荡荡的上了府内的画舫，顺着开凿的人工小河，缓缓的朝锦秋湖泊划去。
凡是进阶的士子们，皆都受到了非同一般的待遇。专人伺候茶水、糕点，那侍候的俏丽小婢，也着实让一众豺狼们垂涎三尺，欣喜之余更让人们对此次的主角康宁小姐憧憬万分。那传说号称临淄郡第一才女、美女的千金小姐，该是怎样的一副国色天香？
初冬的季节，湖面着实有些萧条，号称北国江南的锦秋湖碧波荡漾，除了偶尔几声野鸭的鸣声，很少有别的鸟类聚集。反观却因为此次康大小姐的招亲，而显得热闹非凡。包括自发组织的民间小船、还有当地商贾名流为了巴结康都尉而赶来的的画舫，全都聚在一起，船尾相接，人声鼎沸煞是壮观。
此第二关的地点被安置在湖中央的一处小岛上。当载着二十位才子的画舫抵达时，小岛上顿时燃起一阵阵劈哩啪啦的响声，接着随后锣鼓喧天，掌声大作。热烈的欢迎才子们的到来。
众人都被一阵接一阵的爆炸声惊的频频张望。刘三也好奇的站起身来，端着酒杯朝那小岛处望去。孔子栋惊疑不定的望着那侍立的俏婢道：“请问这位姑娘，这岛上巨大的响声是何物发出？”那小婢掩嘴娇笑，解释道：“这是我家小姐特意从稷下学宫搜寻来的‘爆竹’，听