一个关隘，以前朝廷派出征伐西域的官兵，都驻扎在桐原城内，这里只算是后方，驻兵只有八千多。自从桐原县城失守后，我们这里几近成了前线，本来朝廷是要增派重兵防守的，但北域突遭契番进攻，并南下攻取我国多个城池，朝廷一时忙于救火，向曲阳增兵的计划就暂时搁下了。”
他抬头看了一眼天朗又说：“中原休战，契番退兵后，我倒是听说朝廷会派一名总兵来接任，在下估计，朝廷同时也会增派大军过来援防，但。。。嗯。。。”他迟疑了一下，说到：“不想许大人只带了区区几百人来上任，故在下难免生疑，又受小人蛊惑，一时误判，差点坏了大事，还请大人见谅！”
“哈，哈”天朗笑到：“朝廷倒确实会增兵西域，不过不是自己派兵，而是借契番之兵来平西域。你还不知道吧，朝廷已将西域拱手让给契番，近期契番可能就会发兵西域。但不会殃及曲阳县城，我们也不会跟契番正面冲突，因此这里暂时不会增派重兵防守。派我到这里的任务也只是坐山观虎斗，静观其变而已。”
听了许天朗的话后，谭镇守及其手下众人才纷纷明白过来，几人交头接耳地议论起来。
“难怪，城中最近确实有许多传闻，说是契番国会攻打西域，有的还说连曲阳县也难以幸免，一时人心惶惶，一些大户都纷纷准备南迁了。听许大人如此一说，我等也就放心了，也会尽快做好对民众的按抚工作。”谭镇守有点如释重负般地说到。
正在这时，门外传令兵来报，说有朝廷特使驾到，有重要文书要传给谭云跃镇守。
谭镇守看了下许天朗，天朗点头示意后，他率几名部下来到总兵府大门口去迎接特使。
大门口停着一辆官车，后面跟着三骑快马，车旁站着一位身着官吏服饰的人，谭镇守上前作揖相请，寒暄了两句后，将此人请进了帅府大堂之上。
那人在堂上拿出所带文书，照本宣科地读了起来，大概意思就是朝廷现任命骑兵营副督军许天朗接任曲阳县总兵一职，并拜平西督军，统领曲阳、近江、马关山等三个县城的兵马，为朝廷镇守西部关口，以防契番和叛军南下。又任命谭云跃为副总兵职务，即日上任。
许天朗和谭云跃两人上前拜领任命书，使官验核了天朗所持的令牌后，才将任命书授予了他。交接完毕之后，谭镇守忙命人将一众官差安排到官驿歇息。
第二天，天朗校场点兵，传令全城三军齐聚北校场，他与谭副总兵及众将分坐于中军帐中，全军校尉以上将官，列队于帐前听令。
谭副总兵向众将宣读了朝廷的任命文书，向大家介绍了新上任的许总兵大人。
许天朗简单讲了几句勉励之词，又向大家询问了各兵种的数量及任务后，重新安排调整了城防部署，又任命由牛九斤为骑兵营主帅，并从各兵种选取善骑的士兵以及召募的新兵组成一个一千多人的铁骑军。
众军官看着眼前这个毛