雍容华贵的皇后娘娘坐在上首，凤目扫过如花儿娇美的姑娘们，美得令人窒息的脸上挂着慈爱不失威严的笑容。
“好啊，真真百花妍放，人比花娇，宫里好久不曾这般热闹了……
“再有三月便是太后娘娘的冥诞，太后娘娘生前吃斋念佛，最是宅心仁厚，本宫想送太后娘娘一副百寿图，但这宫里绣娘，绣技是有，书法却难入目。
“诸位姑娘皆是名门闺秀，琴棋书画、女红六艺无一不精通，本宫想从你们中挑选一位来完成这百寿图，不若趁今日，咱们望京城出类拔萃的小公子们也在……也好帮本宫一同挑挑。
“就以半个时辰为限，诸位姑娘尽可随性发挥。”
常说字如其人，皇后这题出的简单，却能以小见大，看一看姑娘们的性子。
大殿里共有三十多位贵女。
徐家三位姑娘在最后。
柳心在中间，左边是徐林芃，右边是宁钰。
宫婢摆出定时半个时辰的沙钟，绵密的细沙簌簌漏下，贵女们巧手纤纤，开始穿针引线。
宁钰摆弄两下绣篮里的绣线，弹了弹架在面前的绣架，为难。
徐林芃同样为难。
柳心看了眼一脸嫌弃的姐姐，再看一眼愁容满面的妹妹，将穿好的第一根针递给徐林芃，又替宁钰也穿了一根针，冲她们眨眨眼。
柳心专心绣字。
宁钰正想起身告诉皇后她不会刺绣，就见一个慈眉善目的老嬷嬷端着笔墨过来。
“徐七姑娘，您只管在绣布上写字即可。”
老嬷嬷放下朱砂墨和狼毫，回到皇后身边站定。
皇后看向最后一排，见徐林芃也不会绣，对王嬷嬷道：“去，给徐家五姑娘也送一套笔墨。”
绣完字儿，皇后又考校了贵女们的茶艺、花艺、和诗赋。
最后是厨艺。
每位贵女都有一位宫婢跟着，一为替贵女们打打下手，二为确保姑娘们没有假手他人。
贵女们在隔出的一间间小厨房忙的不可开交，皇后将贵女们的绣品、插花和小诗送到御花园凉亭，让一众小公子游走品鉴。
“大伙快来瞧瞧，高门贵女居然还有不会刺绣的，用朱砂写了个字儿替代。”
“虽不会绣，但笔力苍劲雄俊，好字儿！”
夸字儿好的小公子将手里的红花投进陶瓷缸，引来同伴质疑，“这是比绣品，这位姑娘明显不会女红，史兄投给她未免有失公允。”
“方兄此言差矣，”史四公子不以为意，“咱们今日是挑相伴一生的伴侣，而非绣娘，这位姑娘的字儿打动我，我赠她红花，便是盼着见到这位姑娘。”
字儿写的这般好，想必文采定然出众。
史四公子