是艰难曲折的，可是，前景却是可以开云见日的。
基辛格把与主席的会谈比喻为"瓦格纳歌剧的序曲"，他说:"后来，我慢慢体会到毛主席的谈话有好几层意思，就像紫禁城内的庭院，一个比一个深地套着，除了比例略有变化以外没有什么区别，而他最后的那个意思只有在长时间思考以后才能从总体上把它抓住。"
例如，在谈到中美20多年没有民间往来和贸易时，主席说是由于"官僚主义"所致，他甚至坦率地承认:"后来我看到还是你们的做法对，我们就打乒乓球了。"
基辛格认为，主席"不仅是回顾历史和作出委婉的道歉，还意味着在首脑会谈中双方的贸易和交流问题将取得进展"。
在一种融洽的气氛中，这种苏格拉底式的哲学对话，循循善诱，因势利导，探询中美友好关系的合理性、长远性和战略性的前景。
尼克松说:"世界上大多数国家都是赞成我这次访问的，苏联不赞成;日本是怀疑的，它已经表示了这种怀疑;印度不赞成。所以，我们要研究为什么会这样，并决定我们的政策，看就全世界来说，我们应如何发展，而不是看眼前的问题。当然，朝鲜、越南、台湾这些问题也要讨论。"
尼克松以哲学思维的逻辑性，把中美关系放在国际格局的战略位置来讨论，主席对此极表赞成。
尼克松:……究竟怎样好，是要日本处于中立和不能自卫的状态，还是在一个时期内让日本同美国具有某些关系，这都是属于哲学范围的问题。……总理指出，他感到美国在伸手，苏联在伸手，那么问题是，人民共和国面临的危险，是来自美国的侵略，还是来自苏联的侵略?这是一个困难的问题，但是我们要讨论这个问题。
主席:来自美国方面的侵略，或者来自中国方面的侵略，这个问题比较小，也可以说不是大问题，因为日前不存在我们两个国家互相打仗的问题。你们想撤一部分兵回国，我们的兵也不出国。
基辛格认为，主席虽然没有公开承诺，但却有着明显的暗示，而正是这个暗示，"消除了美国两届政 府的噩梦，害怕中国会武装干涉印度支那。"
他说，对主席这句话的前半段，"通过排除法，显然说明苏联是主席在安全方面主要担心的对象。"
基辛格可谓只知其一，不知其二。其实，当尼克松提出中国的危险，是来自美国或者来自苏联时，主席并没回答这个问题，而告以:"现在不存在我们两个国家互相打仗的问题。"
如果按照基辛格的"排除法"，主席是在暗示尼克松和基辛格，中美两国既然不会"互相打仗"，那么，在"中