月未见，眼前的吴先生竟仿佛换了个人。原本乌黑的鬓发已染上霜雪，白净的面孔也暗淡了许多，人越发消瘦，迟缓苍老之态显露于举手投足间，较之数月前，如隔经年。
吴先生摆手示意他没什么，嗓音沙哑地说道：“我听说东楼国的使者来了，想要让太子去做人质？”
“哦，下人都对先生说了？”秦坚正为这事烦恼，叹着气道：“父王他已下了严令，现在任何人都不敢再去谏言，国家……唉，我若是能代替二弟前去就好了。”
吴先生漠然盯他一眼，心中一阵厌烦。都到这种时候了，说话竟还口不对心，只怕弟弟被送去做人质，没有比他秦坚更愿意的了。
抛开国家不说，万一太子在东楼国有个三长两短——即便无恙长大，若他们迟迟不放秦毅回来，又或者秦有道受不了要挟，选择放弃人质呢？那未来的国君继位人还不是秦坚？
想到这层，吴先生再连半句话都不想和他多说，只平静地开口道：“我或许有办法说服国君。殿下你现在就准备好车，我这就进宫。”
“啊？先生有办法？这可太……不知先生打算怎样劝说父王？”
“去准备车吧。”吴先生有气无力地回了一句就闭上眼不再开口，秦坚也只得告辞出去，吩咐人安排车送吴先生进宫。
在檀香宫书院呆坐着的秦有道，听说吴先生来了本不欲见，但他几次登门请见无果，也一直想听国师说说眼下的局势，便亲自迎了出去。
“国师……不会也是来劝寡人将毅儿送去东楼国吧？”
秦有道注意到了吴先生的变化，却也不问，他估计到了吴先生的来意，但在秦毅的问题上，秦有道心意已定，不准备向任何人让步。
“嘿嘿，”吴先生一听秦有道自称“寡人”地拿捏着，如何不晓他的意思，便垂下眼睑一笑说道：“那自然不会。君王你是毅儿的父亲，可我还是他的师父呢，天底下哪有师父不心疼自己弟子的？”
“啊……”秦有道差点涌出眼泪。如今满朝上下全都与他意见不合，而吴先生的话，恰如人在孤立无援的境地当中遇见知己，如何能不令他感动，“来人，给先生上茶、看座。”
内侍退出之后，秦有道起身过去拉着吴先生说：“国师，我也知道……可我，实在是舍不得毅儿哪！”
“嗯，”吴先生眼中恢复了往昔的神采，嗓音虽还沙哑，却饱含着柔情说道：“君王啊，凡事总要想法子应对，就比如这过河，要不乘船、要不搭桥，打算闭上眼睡一觉，等醒来就到了对岸，那是不成的。”
“我……”
“你既决意要拒绝东楼国，那我们就先说说怎样应对后面的事。”
吴先生端起茶来，吹了吹浮沫便即放下，接着道：“东楼国有巨阙与开河这两支修炼出了剑气的佩剑军吧？若是他们孤注一掷南下，凭你比香国的军力我想是挡不住的