备的十几顶暖帐，这次是按初赛成绩倒序排列入阁参加比赛的，秦毅也就等于是最后一批进场，正好也可以先看看别人的成绩，了解一下五方阁究竟是个什么去处。
他在这里只认得楚琪一个人，跟她来到暖帐之后，秦毅便主动坐去楚琪身旁，向她请教。麒麟阁的参赛弟子今天也不披甲戴盔，全都穿着门派的冬日常服，楚琪少见地没有冷面以对，搓着手就和秦毅聊了起来。
通过与楚琪交谈，秦毅很快就了解到五方阁也是太初剑宗只对高级班弟子开放的修炼场所，它不知是在何年何月为何人所修建，似乎早在门派开宗之前就一直存在了。其中五方五层五十道门，无论从哪个门进去，每层上面都有一只持剑的傀儡在守护，只有战胜傀儡才能点亮灯盏，出现通往上一层去的阶梯。
“傀儡？”秦毅大感惊奇。他知道啊，这可是早已失传的手艺，不是唱傀儡戏用的木头人，而是制造术中最为神秘也最难掌握的一种门类，据天工阁保留下的残缺史料记载，傀儡术似乎和聚窟洲有着千丝万缕的联系。
“是的，”楚琪点点头，“这就和你们清凉山的清凉盛境一样，传说都不是这个世间的东西。”
“你进去过？”秦毅知道楚琪参加过上一届的精英排位赛，而且成绩还不错。
“是。”
“上到几层了？”
“第二层。”楚琪补充道：“不过没过去，没点着灯。”
“第二层都没过，很难吗？”秦毅顺口一问。
楚琪面无表情地看他一眼，说道：“登阁的最高纪录保持者是近江院主，他上到了第四层，而且坚持过了一炷香的时间——你很快就可以自己体验。”
“那……”秦毅想了想，“如果大家都到了第二层又都过不去会怎样，怎么计算成绩？”
“放弃！”楚琪道：“大声喊出来就可以了，傀儡会停止不动，窗前显示失败的蓝灯自动燃起。说到底，比的就是谁在里面坚持的时间更久，然后再综合你点亮前一层灯盏的用时给出总分。”
这是什么手艺？比香国的制造之术十洲传誉，可贵为太子的秦毅竟连听都未曾听说过，此刻他倒真想去见识一番。揭帘走到帐外，秦毅看见远处正对自己这边的第一层石阁门洞大部分都有红光透出，料是有人已经闯关成功，而第二层上却还未有一盏红灯能够亮起。
就在张望的工夫，二层窗上便有三处蓝光几乎不分先后地闪烁出来，下面的三组裁判看得真切，当时就止住漏壶，停掉了计时。不多时，三名参赛者从一层门洞走出，其间蓝光还在接连不断地亮起，陆续又有失败之人离开五方阁。
秦毅在外站了有些时候，估计比赛开始也差不多快半个时辰了，一层右手边上的那个门洞方才现出红光，只是二层处的蓝光亮起也快，裁判几乎是刚录完刻度它就亮了，一名外地的剑士随后出现在门洞口，身上衣不蔽体，嘴角似还有