他苦思夜想，终于想到一条妙计让他摆脱困局。现在，他急于再找到一个靠山。
卓利民的出现，让叶威看到了希望。
叶威三十岁，与卓利民年龄相仿，又有心巴结，卓利民也乐于接受，两人相处起来，倒是十分融洽。
“卓大人，我叶家是做海运生意的，我打算六月份再走一趟西琉国，大人有没有兴趣掺一股。”
卓利民搂着妓子的小蛮腰，若无其事地笑道：“哦？叶大郎也想与我合伙做生意？这安州真是我的福地啊。”
“看来已经有人抢到我前头了，我猜猜，是不是那位康大东家？”
“是啊，不过，与海运倒是不冲突！”能赚一笔是一笔，他可不会嫌钱多。
叶威面露难色，“卓大人明鉴，我与康大东家之间，实在是......”
“我知道，你奉太子爷为主，康姑娘嘛，与平王爷有些牵扯。我说了，不冲突！”
叶威喜形于色，“那可太好了！那就这样说定了，凡事都由我来操持，大人只等着数银子就成。”
“既然拿分红，我总要出些力气的。等我回京，就派几个下人过来，跟着你一起出海。”
“那倒不必，叶家走海运有些年头了......”
卓利民沉着脸，将酒杯往桌子上重重地一放，“叶大郎是瞧不起我的下人？”
叶威不敢反驳，“大人的下人必定个个是好的，我一定照顾妥贴。”
卓利民又大笑了起来，“如此，便有劳叶大郎了，来，喝酒！”
两人各自饮了一杯，叶威趁着卓利民这会儿高兴，赶紧说道：“我打算派出两艘货船去西琉国，成本大约需要十二万两，一去一回，所得的利润咱们五五分。”
“好！银子和下人等我回京便送来。”
不管卓利民给多少银子，叶威都很知足。“我再敬大人一杯！”
见卓利民喝的差不多了，叶威嘱咐妓子好好侍侯，然后回了家。
到家后，他和弟弟叶武进了书房秘谈。
叶武很担心，“大哥，卓利民为什么要派人跟着？他会不会怀疑我们？”
“不要自乱阵脚，我猜测卓利民只是不想授人以柄，说他占我们便宜，毕竟，他知道我们投靠了太子爷。”
叶武鄙夷地说道：“他还会在乎名声？”
“就是这样的混不吝才好！你近期再去一趟西北，把那边的事安排好，不能出任何纰漏。
下个月初，太子就会派宋管事来运银子，到时，我会把和卓利民合伙的事让宋管事转告给太子。我打着想为太子拉拢卓利民的旗号，也说得过去。”
叶武很内疚，“都怪我当初犯了错，让廖长升抓住把柄，才害得叶家上了太子的船，事到如今进退两难。”