这布料从何而来？”
“回禀大人，听二娘说，布料是她从万掌柜的铺中购得。”
“大人，莫听此女胡说，我铺中从未卖过此种布料！”
鸿睿闻言，眉头一皱道：“万掌柜，待我问你，你再开口，明白了吗？”
万掌柜忙叩头道：“是，是，小人知错。”
“可你口中所说的二娘，经查，已是多日未在小镇出现过了。”
“回禀大人，那天民女曾与二娘说过，准备第二日去城外方家祖坟祭拜，那二娘说，刚巧，她明日也要出城。”
“哦，她可曾提及出城作甚？欲去何处？”
“回禀大人，我问了，二娘也未说，只说明日出发时记得喊她一道。可是......”
“可是什么？
“可是，待我去得二娘门前时，隐隐听到屋内有隐隐有男人咳嗽之声，可再待我敲门，却是毫无声息，我见无人开门，看看时辰也是不早，便到得路口，与方秀才一道出城。”
“可那日，你在城防衙门为何此事未提？”
“回禀大人，民女与二娘素来无话不谈，此事关乎二娘名节，便也就未提。可现在事关生死，再不说，恐怕便要人头落地了。”
“哦，那我问你，你仔细寻思一下，事发之前，那二娘可曾有何异常之处？”
“那日寅时，民女正在入睡，忽闻得隔壁二娘家传来屠驴之声。”
“你怎知是屠驴？”
“民女生于冀州，冀州之人喜食驴肉，因此民女对屠驴声熟悉异常。当时，民女好生奇怪，这二娘一妇道人家，怎能屠驴？”
“那你可曾问过二娘？”
“第二日午间，二娘端来一盆驴肉，民女便问及此事，她说今日晨间亲戚自集市购得一头老驴，而她家院子颇大，便借她家院子屠驴。”
“可还有何细节？仔细想想。”
“嗯，对了，大人，那日晚间，二娘家飘来熬制驴皮的味道，我本寻思着，这二娘还真是不浪费，那么大张驴皮能熬出许多阿胶呢。可是......”
“可是什么，但说无妨。”
“可是，除了熬制阿胶的那股腥味外，民女还闻到一股淡淡的药材味道。”
鸿睿闻言，心念一动，可面上神色不变，转首望向万掌柜道：“万掌柜，本官问你，你店内可曾采买过此种布料？”
万掌柜抬首道：“大人，此种蓝底碎花的布料本店从未采买过。对了，大人，小民有个习惯，每次进出货都有账单记存，而且库存之数每十日便会盘点一次，这些都有账册可查。”
“嗯，这些本官自会一一调查。本官问你，你店内的布料都是由何处采买？”
“禀大人，本店布料七分自池州采买，三分由本店染