.
世事如行舟，不进则退。而对于时光而言，世人却是毫无退路可言。
便如此时的大梁，此刻的梁皇。
登基之诏早已发出，可赶来京城朝见的各州主要官员却是并未全至。原洹国五十二州，至今也仅仅陆续来了一十八州。
不待皇上下旨问责，未朝见之州府守备的奏折已然陆续送至皇上书案。缘由几乎无二，皆为：各州饥荒四起，时有暴民造反，身逢此危局之际，不敢奉旨离州。
局面对于梁皇而言，极为尴尬。
粮荒是急需解决的大事。可身为梁皇，首先考虑的还是他身下的那张位子。
不解决粮荒，他大梁的江山不稳。
解决了粮荒，那帮心怀叵测之人万一吃饱了有力气造反，又该如何是好？
可就在梁皇左右为难之际，礼部尚书钟蜀葵来报。
“启禀皇上，派往齐国呈递国书的使者昨日返信，言:齐皇不日将派使团出使我大梁，粮荒之事，齐皇并未一口回绝，尚可商议。”
梁皇闻言大喜，忙到：“齐国使团的一路安全定需谨慎，一应礼仪皆按最高规格布置，切不可怠慢。”
“是，下官已吩咐下去。此番沿途接应，是否可由镇北军一路护送？”
“唉，也只能是镇北军了，朕眼下也只有镇北军可堪大用了。”
......
三月廿六，大齐使团两千人，携国礼及粮草，共计五百余车，由虎踞关入梁，与大梁镇北军会合后，一路北上，过蓟州、雍州、卞州。
这日，大队人马正自在卞州歇息。
虽是早春时节，可晚风依旧颇为清冷。此时，黑夜之中闪过一道身影，一人一马出卞州城，直往城外驻扎的镇北军大营而去。
今晚的镇北军大营虽已是深夜，却依旧灯火通明。
值守的兵士见一人一马到得近前，只是一瞥，便已放行。
而此刻，镇北军中军帐之中，正有两人盘膝而坐，却正是孟三娘与镇北军大将丁不易。
丁不易轻声问道：“小姐，那卞州守备是否可靠？”
孟三娘道：“那郭长义乃先父挚友，为人忠义，定然可靠。”
丁不易轻叹一声道：“人心难测啊，想那穆清远也是侯爷挚友，可那首招祸的反诗还不是他偷偷告密的？”
孟三娘眉头微蹙道：“只要有足够的利益，便足以令人疯狂，今晚便听听郭长义如何开价吧。”
......
大帐之中，烛火摇曳，三道人影正自商议着什么，声音极低，微不可闻。
半个时辰后，郭长义满面春风而出，翻身上马，往卞州而去。
而就在当晚，发生了一起骇人听闻的惨案。