已然摆放着草原特有的风干牛肉、奶酪酥、奶果子等小食。
图吉木打着哈哈笑道：“图雀，还不来见过平南王？”
图雀闻言，手中木勺一颤，红霞已然挂满双颊。
缓缓站起身，微微抬头，眼眸之中已然不觉间噙满了泪水，却是兀自强忍着，低着脑袋，缓步近前，躬身道：“图雀见过王爷，王爷万福！”
鸿睿脑中忽然闪现那冬日里的一碗奶茶，奶茶香润，亦如少女的肌肤；奶茶清甜，亦如少女的笑容......
鸿睿神色一僵，那虽未曾久远，却藏于记忆最深处的过往闪过心间，望向图雀的眼神却是分明透出丝丝温柔与歉意。
鸿睿强自挤出一抹笑容道：“图雀姑娘，许久未见，依旧风采动人啊。”
图雀粉脸愈红，语声颤抖道：“王爷别来无恙，此番踏足草原，定要多盘桓几日。”
图吉木赶紧插话道：“诶，王爷此番到访定有要事，需要我胡族出力之处，王爷尽管吩咐。”
鸿睿笑道：“此番前来，确实需要胡族勇士相助。大周欲借道西域，直取大梁，却是在西域那边碰了一鼻子灰。”
“留给大周的选择不多，而眼下便是要防范大周军队经草原入梁。”
图吉木闻言，正色道：“大周边城近来异动频繁，数日前接王爷密令，我方已分别部兵于赤流谷、红河滩、白沙原。”
“此三处乃大周入我草原的必经之地。”
鸿睿闻言，正色道：“很好，撒出斥候，严密关注周军动向，如有异动，竭力阻其入胡。”
图吉木讪笑道：“王爷，去年所赠之火云弹甚是好使，只是存货不多了，可否补充些许？”
鸿睿眼神微眯，笑道：“此番前来，本王所携之物较之火云弹威力更胜百倍。”
图吉木喜不自胜道：“果真？”
鸿睿笑道：“待本王饮过奶茶，校场一试便知。”
......
次日晚间，鸿睿率两千骑兵，图吉木帐下图哈多大将军率五千骑兵，由大营出发，一路向西疾行。
出谷风口，经落日岭，途行两个时辰，到得垂云成外五十里处。
鸿睿命令道：“图哈多，你率队殿后压阵，本王率两千亲卫前往即可。如遇突发状况，鸣箭为号。”
图哈多抱拳道：“遵王爷令！”
踞垂云城五里地，一处空旷之地正燃着一堆篝火。
两道身影正自坐在篝火之旁，一人手中翻烤着兔肉，不时往口中灌下一口烈酒。另一人显然是一女子，正一手托腮，看着在火中翻烤的兔肉，兀自不言。
鸿睿摆摆手，命众兵士原地待命。
独自一人一马，向前而行。
那名女子起身望了