复朝鲜立下大功，威望日著。
然而李珲过高的人气让宣祖忌惮，加之嫡长子永昌大君李全的诞生，使其更有理由废黜李珲的世子之位。
父王的猜忌、幼弟的威胁本已让李珲高度紧张------而更让其揪心的则是大明王朝一再以“立子以嫡”的宗法为原则，拒绝册封其为世子，这种二货行为，当然就埋下了李珲在以后即位后必然会背明的伏笔。
就在李珲万分忧虑之际，突然传来令他期待已久的“好”消息，宣祖薨逝了！
一夜之间，李珲面临的所有危机瞬间化解。
1608年，万历三十六年二月初二，李珲继位，随即以“权署国事”的名义遣使明朝请求册封。
如果这个时候，大明王朝马上对李珲继位的既成事实表示认可------毕竟他先前在协助明军抗倭之战中表现不错，远比其它可能的继承者强大，认同他对大明王朝更有用！
但是啊，但是啊二货一般的大明王朝却认为他合法性不足，派使来朝鲜调查很久后，才恩准其请。
此时，距李珲继位已有一年多时间。
明朝拖延册封之事，对李珲来讲不啻于二次受辱，对其怨恨更深。
李珲登基后，为巩固王位，遂重用拥护自己的“大北派”，并大肆诛杀当年反对过自己的朝臣，同时还将昔日威胁过自己王位之人李珒、李全等人全部处死，并幽禁嫡母、仁穆王大妃。
经过这一系列变故，李珲的王位貌似巩固住了，但实际上却隐藏着更大的合法性危机。
这个时候鞑虏强盗集团的创始人努尔哈赤在东北的兴起，给朝鲜带来压力
他所建立的强盗集团不断地侵袭明朝边境，令后者不堪其扰。
明朝遣重兵讨伐，同时要求朝鲜出兵协助，李珲在“软”抵抗无果的情况下，极不情愿地派姜弘立领兵1万多人“助剿”。
但在军队出发前，李珲却秘嘱姜弘立“见机行事”，切勿对明朝将领百依百顺。
结果在明军大败于萨尔浒之后，朝鲜军队也随即在浑河“全军覆没”，主将姜弘立随即投敌。
浑河“惨败”后，李珲周旋于明朝与后金之间，奉行不背明、不怒金的“中立外交”，针对明朝屡屡要其再出兵助攻后金的命令，每每都是虚与委蛇，当成耳旁风。
同时为了不引起明朝的斥责和讨伐，李珲虽然对其阳奉阴违，却每每能通过欺瞒手法来灵活应对，令其抓不到把柄。
结果，颟顸的明朝官员竟称赞光海君是“十数年来忠顺之臣”。
萨尔浒之战后，李珲看到了鞑虏强盗集团的强大，他开始采取中立外交。
然而光海君能欺瞒得了明朝，却骗不过国内朝臣。
针对李珲奉行的“中立”外交、包庇降将姜弘立、一味逃避明朝的再