司臣的父亲正是吕居仁的足球启蒙教练汤泽，是当年风云一时的体工大队大队长，新中国成立以后曾跟着贺龙元帅献身共和国的体育事业，效仿苏联的体育专业制也风风火火地在华夏大地开展了起来。
在贺主席的大力支持下，以汤泽牵头带动的足球专业队伍取得的成绩还是比较可喜，中国队也是在那个时代成长为驰骋于亚洲赛场的一支劲旅。
随着改革开放的深入进行，足球也迎来了甲a的职业化时代，看不惯国内足坛种种黑幕的汤老也一气之下跟着儿子举家迁往美国，过起了隐姓埋名的生活。
他心中最放不下的还是爱徒吕居仁，这几年一直与吕居仁保持着联系，也一直试图劝说他前往美国发展，他不愿中国足球的大染缸污染了这块好材料。
当他得知吕居仁意气风发的接受了中国足协的08之星计划，他也只能摇摇头。
汤司臣与吕居仁年龄相仿，因为父亲的关系，他与吕居仁的私交不错，也因为认识到吕居仁有出国的想法，他也一直鼓动吕居仁到美国大联盟发展。
“怎么样，考虑得如何？”汤司臣开门见山，自从上次向他提出这个建议以后就一直没见回音。
吕居仁还是不太愿意回答这个问题：“以后再说吧，我现在没有心情考虑这些事情。”
“不能再拖了！我把你的详细资料交给了纽约红牛俱乐部的经理史密斯看，他对你非常感兴趣，尤其是你的国脚经历，还有一出手就将中青队带入世青赛的大气表现。红牛队刚解雇了主教练，他们非常有诚意邀请你前来执教，这可是你扬名立万的好机会啊！”汤司臣的声音很急，从中也可以看出他对这件事的上心。
因为这是自己父亲交代的事情，吕居仁也确实是不可多得的将帅之才，他也动用多方面的关系，最终用诚意打动了红牛俱乐部的高层，决定给这个从未谋面的中青队主帅一纸合同。
吕居仁明白，恩师父子两人的良苦用心，这绝对是自己的一次机会。
尽管一出道就得到执掌国字号的机会，但在带队的过程中，他明白自己经验欠缺，尤其是来自职业俱乐部的执教经验。
他的心中有万千想法，但终归在实际操作上还是有所不足。
美国的足球水平尽管在世界上也只是二流水平，但作为世界经济的龙头老大，美国的市场经济极其完善，具体到体育方面，各项赛事的商业运作也比较成熟；
因此也孕育了nba、nfl（国家美式橄榄球大联盟）、mlb（美国职业棒球大联盟）和nhl（国家冰上曲棍球联盟）等顶级赛事联盟，在全美及全球的收视率都极高，每年收益颇丰。
尽管美国民众对足球的热情十分有限，但在高度发达、成熟的商业机制参与下，美国职业足球大联盟（mls）也不失为一方乐土，相对于竞争激烈的欧洲足坛，压力较小的美国更适合新手的上路。