三十年春，盛宣怀辞去电报总局局长和轮船招商局总督办之职，由杨士琦出任电报总局总办，轮船招商局总理。
让盛宣怀做梦也没有想到，杨士琦上任不久，便推翻了盛原先的一切规章制度，他擅自拟定‘章程十条’，吹捧官督民办，已着实效，强调北洋大臣(袁世凯)在招商局拥有至高无上的权力，封建帝王思想强加在股份制企业里，引发不少矛盾。
这些年，他秉承袁世凯的旨令，在招商局发行直隶公债，从经济上对招商局的变相剥削，实施财富掠夺，以充实北洋军备。
总之，他的到任，给招商局的经营管理造成严重影响，被中外商界人士称之为‘窃贼’。
这样的人品，赵凤昌焉能为他服务？