> 次日清晨，常崇财坐在书房中思虑。
这时有人进来通报，手里拿着一封信。
“老爷，刚才门口来了一个小孩，说是把写封信交给你……”
家丁刚把信件递上，常崇财便迫不及待把信夺过来。
打开信封，信上的内容写道：「明日申时五刻，在香菲山老地方交易。一手交钱，一手交人，过时不候。」
常崇财把信纸捏成团，往旁处一丢，吩咐家丁说道：“去找账房先生来，顺便在找几个有力气的伙计……”
又过一日
常崇财一夜未睡，清晨便来到书房等候交易。桌上的小箱中放着三千万两的银票，这是他昨天紧急让人去钱庄兑换的。
现在离交易时间还有几个时辰，常崇财完全静不下心，脑海中全是妻儿的安慰。
咚咚……
屋外有人敲门，常崇财略带不耐烦地说道：“进！”
常治龙推门进来，神情忧虑地询问：“大哥，听说你今天要去同绑匪交易。”
常崇财长叹一声，面带苦涩，缓缓点头。
“我跟你一起去吧。不管怎麽说，多个人也好有个照应。”
常崇财一摆手：“不用！我会带家丁前去！你只管照顾好生意，其他的用不着你操心！”
“是……”常治龙自行退下，临走时提醒道，“大哥，万事可要小心啊。”
常崇财不说话，连摆几次手让常治龙出去，独自留在房中做闭目冥想。
下午申时
常崇财安排十几个家丁，让他们每人手拿棍棒，自己则抱着箱子，一行人浩浩荡荡上路。
从旁观者的角度看，常崇财这是打算去找人拼命。可常崇财自己明白，凭手下这群无胆家丁根本别想与匪徒抗衡，带他们去只是壮声势罢了。
今天气温很高，下午的烈阳直射在泥土地上，唤起层层热浪似蒸汽般波动。
常崇财一行人来到两日前踏青游玩之处，昂首望阳，目测时间差不多。
常崇财大声喊道：“我知道你们在这儿！不是想要钱吗？我带来了！”
声音渗入树林中，片刻之后，随着人身擦过枝叶的响动，丛林中走出几名匪徒。
“怎么，姓常的？今天这么大阵仗啊。”为首的匪徒调侃。
“少废话！我老婆儿子呢？”
匪首瞟了他一眼，抬手连拍两下。
有匪徒听见命令，从树林中押了两个人出来。
常崇财仔细一看，的确是他的妻子和儿子没错。两人拼命挣扎着，嘴里塞着破布说不出话。
常崇财举起箱子：“你要的钱在这儿，把人放了，我把钱给你们。”
匪徒乐了：“把人放了，万