起勇气，对三人开了口道。
“本朝武备松弛，此乃自太祖肇立创国之初便一直流弊至今。纵然痛定思痛，即刻改弦更张，也非得三年五载，才能稍稍初见其功。而在此之前，那也唯有韬光养晦，韫椟藏珠，断断不可轻言战事，否则……”
“住口！”
贺庭兰所言，虽是中肯之谈，可杜衡如今一意求战心切，更念及昔日两军阵前诸多死难袍泽，又如何还能冷静处之？不俟兄弟把话说完，登时霍地站起身来，愤然声色俱厉。
“你身为朝廷命官，同样也受皇恩深重。平日里既食的是君父之禄，怎的临起事来竟这般推三阻四？”
“还说什么三年五载？哼！若是当真等上三年五载，难不成便要陛下苟且忍辱，向那些鞑子俯首称臣么？”
“大哥！你……你先听庭兰把话说完！”
贺庭兰一时大急，脸色亦倏地转作惨白。他伸手去扶兄长，却被杜衡猛然间一把挣开，情至深处，更不由当众洒下数点英雄泪来。
“庭兰我来问你！你可知当日宗帅在军中得知媾和之事，以至心中忧愤交加而亡。临终前所留最后一句话语，那又究竟乃是什么？”
见二弟默不作声，杜衡又强忍悲恸，咬牙切齿道：“当时我便在帐中，亲眼看他老人家于弥留之际怒视敌营，口中连连高呼过河二字，终于呕血数斗而亡！你……你们文臣贪生怕死倒也无妨，只是却绝不可再来掣我们的肘！寒了军中将士们的一颗杀敌之心呐！”
“大哥！咱们兄弟间无论有什么话都可坐下来说，何必非要动这样大的肝火？”
少卿满脸赔笑，连打圆场之余，又朝楚夕若暗暗使个眼色。两人好拉歹拉，这才勉强教杜衡重新在桌前坐定。
杜衡满腔愤恨难弭，索性又仰起头来，将手边浓茶一饮而尽。
“孟子曰：民为贵，社稷次之，君为轻。”
贺庭兰两片脸颊微微泛红，面对兄长当前怒不可遏，陡然竟不知是从何处生出股莫大勇气，颤巍巍嗫嚅唇齿，笃定决绝道。
“国君含垢，天之道也。当今天子固然乃是天下臣民之主，可正以其为天下臣民之主，便自应对此有所担当。忍常人所不能忍，行常人所不能行。如若不然……又怎配身居高位，食尽万民膏脂供奉？”
“你可知单凭刚刚这话，便足以教你的脑袋没上十回八回？”
杜衡言辞冰冷，反倒较适才更加吓人。他默默然凝视二弟良久，又把那杯盏再度拿在掌心，而后猛地朝地上一掷，顿教残片崩飞，满地水迹淋漓。
“大哥二哥！咱们兄弟许久未见，今日总该先谈些快意之事，何必为这些劳什子搅了兴致？”
少卿一席规劝，杜衡已实难听进半句。念及三人结义之情，虽忍住并未多说，却也觉再无多留必要。当下二度起身，复对众人抱拳行礼，就此头