“若是你想要我们各派去打头阵，好教你们躲在暗处坐收渔翁之利！哼！我劝你还是趁早死了这条心吧！”
一石激起千层浪，陆惟舟此话一出，顿在堂中掀起一阵轩然大波。许多本就依附太一派生存的大小门派，此刻也都纷纷跳脚叫骂，指责此举是在暗中包藏祸心。
少卿一腔怒火上涌，几乎便要发作。可又忆起恩师凭借一己性命，才教各派合力之事终得实现。自己又何尝不该忍辱负重，受常人所不能承受苛责？
楚夕若在他身边，见其脸色忽红忽白，当即秀眉一轩，昂然开口道：“我楚家数代世居本境，对城中内外可谓熟悉。此番无须诸位前辈动手，夕若自然责无旁贷。”
如此一来，陆惟舟总算冷哼一声，姑且尚算满意。缓缓将一只手掌滞在半空，身后众多嘈杂亦在顷刻间戛然而止。
少卿心头一懔，与少女四目相对。觉浑身暖意融融之余，微微颔首，轻声说道：“如此，我当随你同去。”
“诸位。”
他话锋一转，又将目光投向众人，“金人军势神速，预计最早明晚，最迟两日，便将兵临江夏城下。晚辈当与楚家主各率本派精干弟子出城，日夜前往袭营不断。”
“至于城中清远，望泽，平湖，以及武昌，汉阳，竹簰六门，连同黄鹄山最高处，便请各派前辈分别严加守备。”
众人闻言，皆应声称是。少卿见状，又来到贺庭兰身边，沉声说道：“二哥，我想请你命人即刻关闭内外城门，以防金人在流民之中掺杂细作，反对守城大计不利。”
贺庭兰眉关紧锁，平心而论，实不愿将任何一人拒之城外。
然少卿所顾虑之事亦绝非空穴来风，正所谓皮之不存，毛将焉附？一旦有细作暗中混入城内，则又要将合城百姓安危置于何地？故几经纠结，终究点头答允下来，当下向蓝天凝交代数句，教她先行前往安排。
“小少卿。”
与此同时，邢懋言也开口提醒道：“如今襄阳已失，敌军便可派战船溯流而下，直接威胁江夏本城。我等是否应未雨绸缪，先在沿江两岸布下防备，以免将来措手不及？”
“懋言师叔深谋远虑，此事的确不可不防。”
少卿大喜，又放眼四望，最终对正缩在一隅角落处的白大有道：“白师叔与所部观山堂，从来便在本教当中最为精于铸造之术。能否请师叔与堂中诸位师兄不辞其劳，连夜赶造铁索横江，使我全城上下再无后顾之忧？”
“我……”
白大有二目圆睁，许是兀自难以置信。良久蓦地回过神来，忙奋力点头不辍，更赌咒发愿，凡事定在三日之内尽数完迄。
自觉一切皆已安排妥当，少卿如卸下万钧重担。又见贺庭兰眉宇间尚怀疑虑，知他是在担忧校场之内，那数千新募官军。当下只说此为众人手中最后底牌，除非万不