>
“是啊，反正又不是咱们杀的，还怕报官吗？”
其他惹也开始起哄，让陈有德脸色一阵青一阵白。
见民意不可违，陈有德只好招来一个后生，对其道：“你速速进城去，到顺天府报官，就说咱们坊又出了三条人命，请推官大人前来查看。”
按理说，城外正西坊这片区域，属于宛平县管辖范围，报官自然要先去县衙，不用惊动顺天府。
上次猪市口发生命案时，陈有德也被叶茂勋传唤过。
虽说陈有德没提供什么有效线索，但临走前，叶茂勋曾再三叮嘱，若是坊内再出现类似案件，一定要让人去推官厅报案。
陈有德派人去请叶推官，也算是合情合理。
没过多久，叶茂勋就骑马赶到，随他一同前来的还有四个捕快和仵作。
到了现场，天已经微亮。
叶茂勋查看了死者后，让仵作当场验尸，他自己则开始询问案发经过。
乔十八将发现经过说了后，叶茂勋又问众人：“还有谁能提供有效线索吗？”
众人闻言，齐刷刷看向薛瑞。
薛瑞没跟叶茂勋打过照面，不过听刘晋说他还算平易近人，便上前道：“学生薛瑞，有案情禀明。”
薛瑞！
听到这个名字，不但叶茂勋猛然扭头看来，就连辅助仵作验尸是两个捕快也同时抬头看向人群。
天色朦胧，再加上人多，叶茂勋并没有第一时间认出人群中的薛瑞。
此时他走出来，叶茂勋立刻认出，这少年正是被自己列为猪市口命案嫌疑人！
叶推官宦海沉浮多年，练就了一副波澜不惊的心性，在一瞬间的惊讶后，很快就收敛起表情，问道：“你有何要说的？”
“大人，学生于四更初时，曾听到一声短促的叫声，虽没听的太真切，但这极有可能是死者临死前发出的呼救。”
“这么说，你觉得死者是他杀？”
叶茂勋表情微微有些惊讶，薛瑞的回答，跟他的猜想完全背道而驰。
薛瑞点点头：“大人，先前坊正认为死者是畏罪自杀，学生却不这么认为，这三人看似上吊而亡，但这周围没有垫脚的东西，而且老槐树上枝干上，也没有攀爬折断树枝的痕迹，学生由此判断，此三人是被人杀害后，才吊在树上的，是以，学生才劝说坊正去报官，请大人来查明真相！”
“你倒是心思缜密。”
叶茂勋查看槐树后，确实没有攀爬痕迹，便走到仵作面前，低声问：“有没有看出什么，究竟是自杀还是他杀？”
仵作恰好验完其中一具尸体，回道：“大人，确实是他杀，而且，这作案手法和猪市口命案如出一辙，死者都是因外力击碎喉管窒息而亡，在下觉得，凶手之所以将尸体布置成上吊