公元211年冬天，刘表听说曹操大举进攻，吓得因病而亡，刘表的儿子刘琮继位。
刘琮继位后，二话不说就投降了曹操。
刘备无奈，只好继续率众逃亡。
公元212年春天，曹操的大军占领了大半个荆州，剑指江东。
同年夏天，刘备和孙权结成同盟，共同对抗曹操。
这段时间，刘辩过的非常清闲。
曹操不攻打刘辩，刘辩也不主动招惹曹操，休养生息。
在失去了青州和徐州的控制权以后，刘辩的人口和土地损失了大半。
田丰作为刘辩的军师，负有不可推卸的责任。
面对袁绍的大举进攻，田丰没有保住刘辩的家业。
一方面是因为刘辩将主力全部带到了邺城，被曹操困住，另一方面，田丰根本就没有料到袁绍会突然反水。
不管怎么说，事情已经发生，刘辩必须向前看。
既然不能够向南发展，刘辩就决定向北发展。
北方是匈奴、鲜卑和乌桓的地盘。
乌桓之前被刘辩打败，元气大伤，领土和人口现在已经被匈奴和鲜卑瓜分。
刘辩这一次打算征讨的是鲜卑和匈奴。
这时候的鲜卑大首领是扶罗韩。扶罗韩手下有数万骑兵，横行塞外。
匈奴的首领则是左贤王。左贤王的麾下同样有数万骑兵。
鲜卑和匈奴在董卓作乱的时候，多次派兵袭扰中原。
公元195年，匈奴的左贤王在长安附近，劫走了蔡琰。
蔡琰是东汉末年的大才女。
刘辩虽然没有听说过蔡琰，但是朝阳公主知道。
“师父，蔡琰可是当世奇女子！师父，你赶紧把她救回来吧！”
“呸！你把师父想成什么人了？我这一次是为了开疆扩土，建立万世功勋！绝对不是为了救蔡琰！”
“是！师父只是顺路去救蔡琰！”
“不顺路！我这一次要去攻打鲜卑和匈奴，不会跑太远。”
“师父，朝阳发现蔡文姬现在就在之前乌桓的老巢。师父，这可是千载难逢的好机会啊！”
“朝阳，你不断忽悠我去救蔡文姬，到底有什么企图？”
“师父，如果你能够将全天下的美女收集齐全，有助于师父早日统一天下。”
“恩？还有这种事情？”
“是啊！”
“我信你个鬼！你个臭丫头，想要坑师父是不是？”
对于朝阳公主的这番话，龙小天一个字都不信。
公元212年夏天，刘辩在听说曹操占领了荆州之后，立刻带领大军，亲征鲜卑和匈奴。