章邯知道了楚军中的情况，非常高兴，就与伍徐决战。伍徐听说援军都走了，心中不免紧张，打了一仗也败了。在混战中，伍徐拼死杀开一条血路突围而出，径直回来向张楚王报告。张楚王本来被邓说气得要死，现在知道了所有的经过，就悔恨交加地道：“伍将军是打不过才回来，可恨邓说！不曾和敌人交战就落荒而逃，还害死了孤的一员大将。现在人心尽失，全都是他的错，不斩邓说，难以服众！”就命令武士把邓说立刻从大牢里提出来斩了。上住国蔡赐等人就急忙劝道：“现在秦军南下，势如破竹，邓说虽然该杀，但已经没有合适的将领能抵挡秦军了，不如留下他，让其戴罪立功，将功补过。”张楚王切齿道：“无人领兵，还有孤在，让一个怕死鬼去打仗，一定会让章邯耻笑！”就斩了邓说，枭首示众。张楚王就把邓说误国的罪行公布与众，然后立即派人向固陵，阳夏等处抽调兵马，准备亲自和章邯决战。蔡赐道：“章邯很快就要打到陈城，情势已经非常严峻。大王不如弃城前往九江郡，暂时躲过章邯的兵锋，再会合东南的各路义军，重新与秦军决战！”张楚王道：“孤若是走了，这里就全完了。若是临阵脱逃，那和邓说有什么两样？孤宁可死也不离开！章邯来了，孤就与他决一死战！”于是斥退了蔡赐等人。
章邯和杨熊在许县会师后，章邯对杨熊说：“张楚的叛将宋留已经攻占了南阳，如果他们再去攻打武关，关中就不为秦国所有。你速率领一万名骑兵，快速南下袭击南阳郡，然后从后面赶上宋留，将其斩杀，这样就能解除武关的危险。”杨熊道：“我愿做南下的先锋，先灭陈胜，然后再去追杀宋留。”章邯道：“将军认为你的任务轻吗？武关是秦国的南大门，如果失了，叛军就会长驱直入，秦国将不复存在，我们还替谁打仗啊？这是保家卫国的艰巨重任，岂可轻视？这里战局己定，纵然有叛军抵挡，也只是螳臂当车，无济于事。消灭陈胜已经是必然的事情了，你为什么要争取这份功劳啊？”杨熊一听这话，就欣然应允了。于是率领万余精骑，如同飓风般向南阳杀去。
第二天，章邯率领秦军继续向东南进发，大军来到洧水。这时张贺的军队就在河的对面扎营。张贺是一员老将，是吕臣的副手，经常管理陈城的防务工作。现在临危受命，就率领楚军在此阻击章邯。他在秦军必经之路的洧水上建立了寨栅，沿河设防，昼夜不停地巡视。过了几天，章邯把周围的地形都探查清楚了，就派人连夜造了几十道浮桥，然后就攻了过来。这时，因为楚军人少，最终无法能抵挡得住秦军。秦军过河后就与楚军杀在了一起。张贺宁死不退，双方展开了一场大战。结果楚军全部阵亡，张贺被章邯的部将司马夷围在核心厮杀，人都变成了血人，力气也耗尽了。最后张贺将军只能血祭张楚的大旗后，就自刎而亡了。其场面就如同十几年前楚将项燕战败自杀是一个情形。张贺死后，秦军长驱直进，道路畅通无阻。
有从前线回来报告的将士，就把张贺战死的经过向张楚王汇报了。张楚王悲痛万分，赞叹张贺道：“这才是楚