着就听见一片凄惨的哭声。季布就高兴地说：“秦军已经支撑不住了，不如发兵攻城。”钟离昧疑惑道：“章邯诡计多端，我们不清楚城中的实情，还是不要轻举妄动，况且范老将军以前再三叮咛说：章邯很会用兵，是个老谋深算的人。”季布自告奋勇道：“章邯已经困了一个多月，粮食早已吃完，我愿意率领一支兵马架着木筏前去挑战，试探一下情况。”钟离昧道：“只是没有木筏啊。”季布道：“我们是南方人，难道还怕造不出木筏啊。”钟离昧很高兴，就派军士马上到附近砍伐树木，三天时间就造成了上百个木筏子。
一切准备妥当后，季布就让钟离昧守营，他披挂整齐，率领精兵强将驾着木筏向城下划去。章邯得报，亲自到城头察看。当楚军来到城下时，秦军就摇旗呐喊，可是他们连箭都射不远，假装饿得已经不行了。季布见此，非常高兴，就让章邯出城投降。章邯回答：“大丈夫就算饿死，也不会投降，况且秦国已经派兵前来救援了！”然后下令死守城池，装出一副誓与城池共存亡的假象。季布接连挑战数次，章邯只令坚守。季布见在水上攻城，一时半会也攻不进去，只好撤回了营中。钟离昧和季布见秦军的战斗力很差，就慢慢地放松了警惕。又过了两天，忽然有军士前来报告，说东门有秦军突围。钟离昧和季布急忙来到东门，二人远远看见有几百名老弱士兵和百姓，有许多还是妇女。她们提着菜篮子，跑到外面较高的地方争挖野菜，看到楚军来了，就又跑进了城中，然后就听到啼哭之声。楚军一连挑战数日，章邯依然下令坚守。钟离昧就把这些情况写成书信向项梁报告。
又有一天，楚军意外地抓获了一名出城送信的秦军，从他身上搜出一份信，信上写道：
城池危在旦夕，连战马都杀了，因为缺粮，飞禽闻到腥味还来城头啄食呢，还望鲁将军速来救援。
钟离昧和季布二人看了信，又走出营门观察，果然发现城头上聚集着许多乌鸦和鸟雀。钟离昧喜道：“大水逐渐退去，章邯可能要突围。应该尽快通知武信君，请他率领大军前来，就一定能活捉章邯。”二人商量好了，就立即派人向武信君报告去了。
武信君在定陶，接连得到楚军获胜的消息，非常高兴。可是范增却来信说：秦国派赵安之子赵贲率领十多万工匠前来抵抗，还派人增援章邯。我担心章邯另有阴谋，请项将军即刻率兵北上，一举消灭章邯。武信君听说秦国派工匠增援，大笑不止，道：“工匠怎会打仗？”宋义见武信君没把范增的话放在心上，赶紧道：“大将军渡江北上来到此地，屡次打败秦军，确实是楚国之幸。不过，可喜的事情在今天，可怕的事情也在今天啊！”武信君问这话是什么意思。宋义道：“我亲眼看见楚军每次打完仗，将士们都有骄傲的情绪。兵法上有‘骄兵必败’的话。请大将军一定要慎重啊！毕竟章邯是老谋深算的宿将，范老军师明明说秦廷派兵增援章邯，请大将军立即和章邯决战，只有抓住了章邯，楚军才没有后顾之忧啊！”武信君不悦道：“章邯的粮食已经吃完