手蹑脚地经过了东面的战场，来到东门求见项羽。守门的赵军报了进去。项羽听说联军的将领们都来见他，就没好气地道：“我们和王离大战的时候，他们躲到哪儿去了？现在来干什么？不见！”范增就对项羽道：“上将军，巨鹿虽已解围，可章邯的军队还在。现在我军也已经十分疲惫，他们来了也算有了帮手了，怎么能不见呢？”英布也笑道：“就是就是，就是稻草人也能唬狼啊？”众将闻言，哄堂大笑。项羽就道：“那就让他们把军马驻扎在城南。如果章邯来攻，就去抵挡一阵，若是不敢，就让他们带上各自的人马滚回去吧！”各国的将领听到这话，即羞愧又害怕，就遵照项羽的指示，都把军队带到了楚营的南侧布成阵势，准备抵挡章邯的进攻。
在棘原的大营里，章邯得知项羽攻破了长城军，还俘虏了王离，就惊得老半天说不出话来。这天一大早，他见长城军将士都陆陆续续地逃回了他的大营，章邯就赶紧出去慰问。见大家都饿坏了，就立即吩咐军士开灶做饭，让大家先饱餐一顿。章邯看着他们吃饭时狼吞虎咽的样子，就双眉紧锁，悲痛万分。他作为老将，怎么也想不通，就一个晚上，十万长城军就被项羽击破了，并且一败涂地。楚军为什么如此厉害啊？难道那个二十几岁的冷娃，真的就是秦国的克星吗？大秦国的气数难道真的要完了吗？更为可悲的是秦国的边防军统帅，名将之星的王离，也被项羽服虏了。他现在身陷敌营，是死是活都不知道？就赶紧派出了几波使者，还带着丰厚的礼物前往楚营，希望能和项羽达成什么协议，或者是让他提出什么苛刻的要求，释放了王离。
“报！”突然一阵急促的声音传来，紧接着一个军士捧着一样东西跑进了大营，他见到章邯就惊慌失措地报告：“章将军，我们派去的使者又被项羽杀了，这是……”章邯看着血淋淋的人头，顿时慌得六神无主，就赶紧示意军士将头颅拿出去埋了。这时众将们也都没了主张，就问章邯：“将军，看来项羽是不会放王将军回来了，我们该怎么办啊？”章邯沉思了半晌，道：“与其苦苦哀求，还不如和他们做个了断，不然贼军的气势就越发嚣张了！”章邯说完，就立即召见从巨鹿逃回来的长城军将领韩章与和焕二人，先向他们询问了昨晚的战斗情况，再察看韩章的伤势。二人就把情况做了一个详细的汇报，韩章还表示他的身体并无大碍。章邯就让二人继续参加战斗，然后集合队伍。
到了下午，西南方向的天空里突然卷起了一层厚厚的乌云，紧接着狂风大作，黑云就向巨鹿方向滚压过来，这仿佛是预示着一场大战又要来临。章邯就把秦军分成两个梯队：第一梯队由步兵组成，他们全副武装，左手执着大盾牌，右手握着长兵器，气势汹汹地走在后面；第二梯队由车兵和骑兵组成，战车排成长方形的战阵在前面开路，全副武装的甲士骑兵跟随在车兵的身后。章邯站在中间的一辆战车上指挥全军。他的左侧是长史司马欣和都尉董翳，右侧是弟弟章平和长城军将领韩章，他们每人驾着一辆战车。战车上还分别配有一名射手和一名驭者，也都是