袁术在下邳城里等了整整一天，也没有见汤佐带领兵马前来攻击。
袁术于是派出斥候，前去城外打探。到了傍晚的时候，斥候回来，告知袁术，汤佐驻扎在城外十五里的地方，而且向南二十里的地方，凭空多出来了四座营寨，每五里一座营寨，寨中更有徐州兵往来不断，似是汤佐的援兵，大约有两三万人。
但不知道什么原因，这些人一直在按兵不动。
袁术听后，认定汤佐是在等待援兵，毕竟这里隶属于徐州，而汤佐又是徐州牧，要想调遣兵马，集结大军是非常容易的。
只一夜之间，徐州兵便多了一万多人，要是再等上一两天时间，那徐州兵岂不是会越来越多？
情急之下，袁术立刻点齐了三万兵马，留下纪灵、袁涣守城，自己则带着张勋、梁刚、阎象、袁胤、杨弘等人一起杀向汤佐的营寨。
如今已是夕阳西下，暮色四合，阎象建议袁术不要那么冲动，等明天白天再说。袁术哪里还坐得住，一意孤行，带着三万大军出城去攻击汤佐的营寨去了。
这边袁军刚刚出城，那边斥候便将消息禀告给了汤佐，汤佐得知袁术率领大军前来，当即做出了部署，下令退兵！
袁术率领大军来到汤佐的营寨前面，还没有发起攻击，便见徐州兵弃营而逃，只片刻之间，一座营寨便人去楼空了。
袁术等人愣在了那里，万万没想到，徐州兵会不战而退。不过，袁术还是很谨慎的派几个人进营寨去看了看，这才发现，营寨里有许多地方都是放置着穿着徐州兵的稻草人。
袁术听后，亲自带兵进营寨察看了一番，发现果真有许多稻草人时，他哈哈大笑了起来。
“我还以为汤佐得到了援兵，没想到竟都是在虚张声势。这样看来，他后面的几座营寨，也应该都是在虚张声势吧？”
袁术带着大军继续向南走，并让人把这座营寨给一把火烧了。熊熊的烈火焚烧着整个营寨，滚滚的浓烟冲天而起，火光更是映照的周围一片明亮。
袁军向南走了差不多五里，便看见了汤佐的第二座营寨，袁术丝毫没有客气，立刻下令攻击营寨。
谁知道，汤佐的大军早已经走了，留下来的只是一些稻草做成的假人，竟然又是一座空寨。
袁术没做丝毫停留，继续带着大军向南杀去，再次放火把营寨给烧毁了。
之后，袁术又接连攻占了两座营寨，都是用同样的方法放火少了营寨。
此时夜幕早已经拉下，天空中的乌云遮挡住了整个月亮，整个大地一片漆黑，袁军只好举着火把向前行军。而那些被烧毁的营寨，也将周围照的如同白昼一般。
袁术带着大军直接追到了汤佐的最后一座营寨，心想汤佐这次该跑不掉了吧，谁知道摆在袁术面前的，又是一座空的营寨，而汤佐的大军则不见踪迹。
此时