缓缓撤走。
天色微明时，从城南突围的李克用终于辗转回到了大营。宣武军恩将仇报，几百名亲兵弟兄惨死城中，让李克用怒不可遏。虽然李克用自己也算不上正人君子，但朱温的腹黑程度仍让他大开了眼界，这姓朱的小子，心咋能这么毒呢！在死里逃生的路上，李克用不知已将朱温的十八代祖宗问候过多少次了，现在，是该将这些问候付诸实施的时候了。于是他传令：进攻汴州，为死难的兄弟们报仇！
刘夫人见李克用如此行事，情知不妙，因他安全回来而刚刚放下的心又提了起来，忙委婉地提醒丈夫说：“夫君这次出兵，本意在为国讨贼，恭行大义，拯救东方各镇于危难。汴州人忘恩负义，竟下毒手要谋害夫君，理屈在先。夫君应该将真相上报于朝廷，让天子处置才是正途。如果不这样做，马上举兵攻打汴州的话，天下人还不知道朱全忠干了什么坏事，却先看见我们干了什么，那时难辨是非曲直，反而让姓朱的有话可说，落一个擅自兴兵的罪名。”
李克用听罢，沉思了片刻，恢复了理智，随即放弃了立刻报仇的念头，退往许州。李克用怎地如此好说话？为何要退？刘夫人在表面上提出的这段谏言，虽然很光明、很正大，但这不是真正的原因。真正的原因是现在李克用自己评估了一下。如果立即对朱温开战，真没有没有打赢的把握！
虽然目前李克用的兵力大大强于朱温，但在上源驿事件这个时间点上，状态很不好。一是士卒连续作战，已成强弩之末，急需休整。二是携带的军粮差不多已经吃完了，原先还指望朱温提供补给，现在显然不可能了。三是离自身大本营河东太远，周边诸藩镇在暗中大多对李克用怀有敌意。这几条因素加在一起，客场作战的李克用要迅速打下汴州，几乎不可能，更没有打持久战的本钱。
临行前，气愤难平的李克用写了一封信给朱温，大加痛斥。朱温立即毫不脸红地回信说：“昨晚上我也喝高了，完全不知道发生了什么事。等今早彻查，才弄清真相，原来是朝廷密派的使节与杨彦洪阴谋要害李公。我已经将杨彦洪这小子处决，为您报仇了！望李公明察是非，不要错怪我啊。”
李克用知道朱温在扯谎，不过他暂时顾不得了，部下又累又饿，必须找地方休整。翌日，李克用退至许州郊外的旧营垒，向城中的忠武节度使周岌借粮。当初周岌之所以和朱温、时溥一齐联名将李克用请来，是因为黄巢强大，现在黄巢军已近于消亡，对周岌而言，李克用当然越早离开越好。于是，周大帅连忙藏好存粮，然后很无辜地回复李克用：虽然俺很愿意帮忙，但因为受到黄巢贼兵的破坏，许州也断炊了，现在实在是无粮可借啊！
李克用见周岌这么滑头，虽然心里窝着火，却一时无奈，只好让大家把裤腰带再勒紧一点儿，退往陕州。毕竟控制那一带的王重荣、王重盈兄弟对他还是友好的。稍作补给后，李克用再从陕州渡黄河，返回河东，徐图后举。此时在李克用的心中，朱温已经取代了赫连铎、李可举等老