微不足道的代价？”温特斯冷静地反问：“看看帐篷外面的景象吧，绿谷已经被我变成了火谷。”
“只是一季的收获而已。枯树会冒出新芽，种子会再次播撒，绿谷迟早会恢复原状的。”
“也许吧。但他们再也不会信任我们了。”
雅科布陷入沉默，他斟酌词句：“这都是……通往胜利的必要代价。”
“不必安慰我，格林先生。我知道我在做什么。但这并不能改变我做过什么……”温特斯手上的尺子和炭笔停了一下，又继续沙沙作响：“也不能——并且不该让我感到任何慰藉。”
雅科布不再说话，他陪着温特斯·蒙塔涅静静地待了一会。而后者也没有赶他走，只是继续自己的测算。
一个怒气冲冲的脚步声在帐篷外面响起，塞伯·卡灵顿一脚踢开帐帘、踏入帐篷。
见到帐篷里还有其他人，已经到嘴边的质问被塞伯少校咽了回去。他抱起胳膊站在门边，一言不发地看着雅科布·格林。
雅科布急忙告退。
碍事的家伙刚刚离开帐篷，塞伯少校的咆哮声立刻响起：“为什么不让我追击？！”
“你的轻骑兵缺乏攻坚能力。”温特斯理性克制地解释：“而且他们太宝贵。他们有撼动大方阵的勇气，但我不想把他们浪费在硬撼大方阵上。”
“你的步兵在哪里？！我不能攻坚？梅森上尉的大炮又在哪里？！”
“火势失控，步兵部队不得不撤退，否则也要被卷进火场。梅森上尉的炮兵已经提前撤离，缺少火炮的支援，与大方阵正面对决会让我们付出高昂的伤亡。”
塞伯少校简直要抓狂，他的怒吼一声大过一声：“高昂伤亡？该乘胜追击的时候，你却担忧伤亡？！你知不知道？一旦让联省佬站稳脚跟，我们会付出比现在更高、更高、更高的伤亡？！”
“我们只能接受今天无法完全歼灭敌人的事实。”
“是你错失了战机！”
两人的声音传到帐篷外面，卫兵都被吓得直缩脖子，文员们更是想方设法躲得远远的，连旁听都不敢。
又是一连串沉重的脚步声响起，赤裸上身的安德烈掀开帐帘，低头走进帐篷——是雅科布·格林跑去把他找来的。
一看到塞伯少校正在居高临下向温特斯喷洒唾沫星子，安德烈不怒反喜。
“甭看我，我不是来劝架的。劝架这种费力不讨好的事情只有梅森才会做，我可不管。”
安德烈好整以暇地踱到帐篷另一端，给自己倒了一杯水——温特斯的帐篷里只有清水。
他转过身，靠坐着小斗橱，兴致勃勃地说：“况且我一直很好奇，你俩究竟谁的剑术更高明一些。”
塞伯少校轻哼一声，站直了腰，简单整理了一下自己的旧军服。
他