卫军司令刘询在第十五师中挑选精兵一旅，补充军火，作为自己的南行卫队，下令整装待发。同时召见王士珍，令他坐镇北京，维持治安。
同时颁发一道通电：“近年以来，军事屡兴，灾患叠告，士卒暴露于外，商民流离失业，本大总统惄焉心伤，不敢宁处，兹于本月二十六日，亲往各处检阅军队，以振士气。车行所至，视民疾苦。数日以内，即可还京。所有京外各官署日行文电，仍呈由国务院照常办理。其机要军情，电呈行次核办，并分报所管部处接洽。凡百有司，其各靖贡乃职，慎重将事，毋怠毋忽等因！特此转达。”
冯总统要亲征，军事处的人惶惶不安。
二十五日上午，他们一齐见冯劝阻“南巡亲征”。北京商会也派代表吁阻“总统出巡”。
冯对他们说：“出京以一个星期为期，在此期间，国事委由内阁主持，大家不必惊惶”。
下午冯召见陆军总长段芝贵、步军统领李长泰、京师警察总监吴炳湘等，面谕要他们协助总理王士珍维持一切。
一月二十六日下午八时半，冯国璋由北京专车出京，十二时半抵达天津，直隶督军曹锟在车站迎候。
冯下车后即赴曹家花园憩宿，和曹锟两人密谈至天明。
曹锟本是直系，因被徐树铮利诱，才参加主战派。冯和他密谈何事，外人无法获知。
二十七日晨五时，冯国璋即动身，仍乘原车由天津启程，在车上休息。
下午车过济南，山东督军张怀芝上车随行。
经过徐州，张敬尧也上车随行。
火车径趋蚌埠，转赴南京。但到了蚌埠时，倪嗣冲虽然到站迎接，车子开不出去了。
冯国璋在北京徐世昌宅内宣称的是亲自出征。出征该由京汉线到湖北，不应该由津浦线到南京。
他临行时的通电说是：“南行巡阅”，可是一路上行色匆匆，既没有下车巡视，也没有检阅军队。
冯对京中人说出京以七日为期，可是却又挑选了一旅精兵卫护，还携带子弹二百余箱，辎重数十车。这一切使段祺瑞觉得所谓“南巡”，所谓“出征”都是假的，冯的目的一定是南京。
南京是冯的老巢，到了南京，冯会表示他脱出北京主战派的虎口。说不定还会宣布总统蒙难，临时以南京为行辖，甚至下令讨伐，这讨伐令将不是对南方而是对皖系！
段于是密令倪嗣冲予以阻止。
冯国璋抵蚌埠后，倪嗣冲上车请示冯的行止，态度虽然恭顺，可是车站内外全是倪的军队。
冯告诉倪说：准备到南京召开一次军事会议以讨论对南作战问题。
倪说既然开军事会议，何必远赴南京，请总统就在蚌埠召开，自己愿备办一切，务使总统满意。
同时自作主张，当冯的面命令秘书用冯名义发电给江