是去年的新科进士，礼部本来报备的名单是宋祁第一，宋庠第三。
章献太后看了说：“哪有弟弟排名在哥哥前面的？”便点了宋庠为状元，宋祁为一甲第十名。
如此就有了“一门双状元”的美名，汴梁城里传为佳话。
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世人为了区分两兄弟，便叫宋庠为大宋，宋祁为小宋。
宋祁小名选郎，据说是她母亲怀胎时梦见仙人遗落一部文选给她，所以小名叫做选郎。
叶沛想着自己的事，并未太过注意，不一会儿，马车进了大内，转眼回到了栖凤阁。
叶沛辗转难眠，今日遇到范仲淹的夫人，她口中忧国忧民的清官，却视自己为眼中钉。魏国大长公主的话也像阴霾的天空挥之不去。
自己是该坚持自我，还是要自我牺牲，或者退让隐忍。六哥哥能亲政实在太不容易了，难道她真能眼睁睁看着得来不易的成果破败？若是君臣再这样对立下去，六哥哥的圣名不保，也许大宋朝都要衰落下去了。
叶沛不敢再想下去，这些可怕的想法却变成了一夜的噩梦。
梦里叶沛站在父母惨死的荒野，刽子手拿着刀对着她，有人指责她是妲己，有人骂她是褒姒。
突然，一个人持刀向她砍来，她刚想抬掌将此人振死，仔细一看却是范仲淹的夫人李氏。她抬起的手掌停在半空，可砍她的刀却已经落下……
叶沛惊叫一声，从梦里惊醒。
守夜的苗瑾禾听见了忙跑到叶沛床边，“郡主做噩梦了？”
叶沛惊出一身冷汗，一头栽进苗瑾禾的怀抱哭起来：“苗姐姐，我要怎么办？！”
苗瑾禾抚着她的头安慰道：“好郡主，没事的，一切都会过去的。”
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这些天叶沛因为被禁足，一直没有见到赵祯。过了几天，赵祯借着询问魏国大长公主生辰宴的事情来栖凤阁用膳。
赵祯看着桌上摆着的三两样清淡小菜，一碗素粥，便问道：“陈忠意没有告诉你我晌午过来用膳吗？难道你平日就吃这些？”
叶沛一边服侍赵祯净手一边说：“我听说天下大旱，百姓皆以草芥为食，若是宫里再大肆铺张浪费，心下何忍？”
赵祯入座道：“那我也凑合用些素食吧。”吃了几口，赵祯转头又问：“你去大长公主府拜寿，她老人家可都还好？”
“大长公主一切都好，只还是眼疾不愈。”
赵祯叹道：“这也是老-毛病了，我派过去多少御医，也没有见效的。”
叶沛点头，又说：“我在大长公主府上遇到了范仲淹的夫人。”
赵祯眉毛立刻立起来说道：“怪不得你今日说起河中旱情的事。那个范仲淹无诏私自回京，还嫌我给他贬得不够远？”