苏梦棠垂睫不语，只将鱼冲洗干净后，放入盘中，又在鱼身上摆上葱姜细丝，淋了些许油，放上蒸笼。灶中的热气向上熏蒸，偶有柴火的噼啪声，在沉闷的空气中炸响，苏梦棠呆呆看着灶中的木柴，忽而开口道：“待会儿我去和云华哥哥讲，碧湖……我自己想办法救，不劳娘娘费心了。”
贵妃娘娘似乎有些生气她敬酒不吃，嗔视片刻，不以为意地笑了笑道：“苏姑娘的法子，怕是不如我今晚的车马快，你若不应，待会我路过丞相府时，便劝丞相几句‘斩草除根’的法子，如何？”“你为何这样——？”苏梦棠差点将“狠毒”两个字脱口说出。
“就算是我耽误了云华哥哥平步青云，碧湖何辜？”“恕我直言，苏姑娘，丞相虽然跋扈，但也多疑，还不至于听人挑唆就亲自大动干戈去抓一个小小的女使，就算他真的怀疑江南山庄有什么威胁到他的勾当，抓得也得是你这个庄主，碧湖被抓，定是什么事情直接犯在了史丞相手上，她绝不无辜。华儿方才把责任揽在张家身上，不过是担心我不肯出手相助罢了，苏姑娘，我判断的没错吧？”
好一个聪明绝顶的张钟儿，苏梦棠心中暗暗吃惊叹道。张钟儿见苏梦棠默不作声，知道自己定是说中了，方又言道：“既是如此，丞相便绝不会轻易放她，换句话说，若是待会儿我去晚了，她恐怕都会有性命之忧，何况我再去说几句不利于她的话呢。苏姑娘有多少时间，去连夜调兵遣将呢？如今天时地利人和，只有我可救她，你若不依，我当即动身回宫。到时候就算你告诉了华儿这一切，碧湖也因你的耽搁而死，你也会愧疚一辈子，是不是？”张钟儿的“棋艺”已经到了“杀人诛心”的境地。
苏梦棠从竹编的蒸笼缝隙里看着那条渐渐被蒸汽包裹的鲈鱼，只觉得自己也与它一样任人宰割，眼泪几乎要落下来，却被她强忍住了。良久，一声叹息忽而传来，久久回荡在厨房里，苏梦棠以为是张钟儿的声音，可当她回过头，却发现张钟儿不知何时已经走了，厨房里剩下了她一个人。一时间静得出奇，只有外面的竹影剧烈摇晃了一下，似乎被大风撼动。
直到叹息声再次传来，苏梦棠才惊觉那沉重的叹息竟是她自己发出来的，她蹲下身，向灶中递了两根柴禾，顺便抱住了自己：“我不会和云华哥哥分开的，我也不会屈服于任何人。”这话她说了两遍，方才止住的眼泪还是流了下来，她擦了一下，把头埋在膝上哭了。
张云华回来的时候，淋了热油、散发着小葱香气的鱼已经摆在了桌上，桌前是笑意盈盈的张贵妃，和略有愁色的苏梦棠。“放心，我已经与清州说了，他过会儿就来。几位禁军，也分头去告知了凝儿和老项他们，没事了。”张云华眉目含笑对苏梦棠道：“梦棠不必担心。”
他想要伸手拍拍苏梦棠搭在桌上的手，不料苏梦棠却受到惊吓似的，下意识将手猛地缩了回去。张云华不解，忙去看苏梦棠的眼睛，苏梦棠自知方才的动作太过反常，忙起身道：“我想起来帮你拿双筷子的