他决心中止为岛上输送给养——海军损失不起驱逐舰了。”
“呜呜……”司令部里只有百武晴吉的哭声。
实际情况比辻政信看到的还要糟糕，在25、26日连续两次进攻失败后，丸山师团的主要锐气业已丧失，他本人想撤兵，但百武晴吉逼着他在27日又发起了一次进攻，除再次增加1000多人的伤亡外毫无建树。丸山最后不顾百武的命令向后退却了，所以他是绝不会支持百武断然独走的。如果百武晴吉还要死硬到底，那辻政信还有釜底抽薪的一招，让丸山拒不执行百武晴吉的命令，没有第2师团的兵力，光靠一个17军军部能掀起多大的风浪来？
当副官将东久迩宫稔彦王、哥哥百武三郎分别拍来劝其执行命令、果断撤军的电报后，百武晴吉终于感到了后怕：硬顶着不撤军固然东京方面现在没办法拿自己怎么样，但只要自己从瓜岛离开将来就免不了军法从事，或者就是与这上万将士一同埋骨瓜岛的最终结局。想通了这一节后，他不再坚持自己的主张，转而问起辻政信有关撤退方案来。
“鉴于敌前转进的困难，参谋本部濑岛龙三少佐制定了一个方案，即以大规模进攻假象来掩盖我们行动的实质，海军已表同意，具体指令明后天会有海军参谋送到岛上，您现在唯一的任务是在尽可能少惊动美军的前提下收拢兵力。”
“好，我立即通知丸山中将。”
看着百武晴吉接受了劝告，辻政信那颗悬着的心终于放下了。
此刻，在特鲁克泻湖锚地，战舰大和号的会议室里，一场前所未有的联合舰队作战会议正在召开。
新上任三天的联合舰队司令长官堀悌吉中将以降，包括第1舰队司令长官清水光美中将、第2舰队司令官近藤信竹中将、新任联合舰队参谋长草鹿任一中将，新任第3（机动）舰队司令官冢原二四三中将、第8舰队司令官三川军一中将等主要高层悉数在座。会议气氛很沉闷，在南云离职、山本调任、小泽出国之后，联合舰队上下弥漫着一股诡异感觉，谁都知道战局到了十分关键的时刻——看不到胜利希望的瓜岛战役就是当前的真实写照。
“诸君，根据陛下与大本营最新决策，日、德、意三国印度洋攻略已正式批准，要求我联合舰队主力部队最迟于12月15日突入主要战区，配合德、意陆地作战，从出发到归来之间，预计太平洋各地区将有4-6个月的时间陷入海军力量真空。”
对突如其来的印度洋攻略众人都感觉一头雾水，南洋战局目前举步维艰，上面居然还异想天开搞什么印度洋攻略，真是不知所谓。不过在座的都是聪明人，一联系到东条内阁倒台、皇族军令加强、陆海军协调一致架空内阁等迹象，便明白其中奥秘所在，在听了有关德国方面为这次攻略提供的代价后，众人也表示心动。
虽然堀悌吉是直接从预备役和公司取缔役职位上转任过来的，但32期首席、海军次官的资历毕竟摆在这里，加上他刚一