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祭坛顶上，樵夫圣人沉默片刻，道：“登坛。”
延康国师继续向上攀登，待来到三分之二处，樵夫圣人的声音再度传下：“第二问你道心！答！”
延康国师停步，丰神隽永，神采飞扬：“初心不改，道心永固！”
“上坛！”
延康国师继续攀登，即将来到坛顶，樵夫圣人询问道：“第三问，你知道你会因此而死，因此而身败名裂，因此而后世人会忘记你甚至憎恨你吗？这事业，这条路，不仅有可能毁掉你的生命，还会毁掉你的名声，让你今后无名。”
“知道。”
延康国师躬身：“甘愿为之，无愧于心，无怨无悔。”
樵夫圣人露出笑容：“我教人无数，但只收弟子两人，然而两位弟子都不曾得我衣钵得我真传，反倒是门外开花。你上来。”
延康国师登上最后一阶，来到这座祭坛的顶端，直面樵夫圣人。
当——
樵夫圣人身后大斧坠地，插在地上，这位砍柴樵夫坐在斧背上，大马金刀，双手放在膝盖上：“你可以拜师了。”
延康国师撩起青衫，跪拜下来，沉声道：“江陵士子，拜见老师！”
秦牧仰望祭坛顶，不觉泪湿双颊，他见证了这场横跨开皇和延康两个时代的圣人传承。
圣人的担子，从一个时代，交到下一个时代的人的肩头。
没有惊心动魄的场面，没有荡人情怀的感言，却让他感动到落泪。