散开，伊凡就不得不改变他的战术了。
“立刻让士兵们散开！以班为单位！向两侧的沙丘进攻。”
好在经过严苛训练的联邦军队仍然保持着他们的组织度，才能够在遭遇突如其来的炮击后依然能够高效地对命令做出反应。第一轮的炮击给联邦军队带来了不小的损失，但他们依然可以快速反击。
然而，在装甲部队试图离开地雷阵的时候，却发现他们完全陷入了其中。似乎在他们的周围到处都是地雷，除了笔直地后退，没有任何路可走。
然而开拓军团的炮兵很快就将炮口对准了它们，轻型装甲车的装甲无法有效地防御重炮的炮弹，不少装甲车被轻而易举地击毁，甚至连一发炮弹都没能射出。
当然，这也不全怪联邦的装甲兵们。阿塔卡沙地周边的沙地都有一段较为陡峭的斜坡，从底部到顶部几乎存在四十五度的角度差，普通装甲车的炮塔根本无法瞄准它们的敌人，但在沙丘另一边的炮兵们却可以通过计算抛射角度攻击联邦军队。
“他们的装甲车派不上用场了！射击！”埋伏在沙丘上的开拓军团的士兵们扣下手中的扳机，居高临下地开枪射击在沙地上的联邦军队。伊凡特意选出来的狙击手们则在更高的地方狙杀联邦军队的机枪手和炮手。
联邦军队没有办法阻止起有效的反击。他们的装甲车还在小心翼翼地后退，而炮兵则完全被开拓军团压制，没有时间架设好火炮。唯一可以利用的就是机枪，但因为处在低处，且开拓军团的士兵有自然的掩体，用机枪扫射并不能起到压制的作用。
开拓军团的炮兵很快又将目标锁定在了那些掩护着联邦步兵的卡车。机枪手们利用卡车上的机枪孔向外射击，给开拓军团造成了不小的损失。
但很快，机枪手们就发现他们成了炮火攻击的对象。杰夫见状，也赶紧拉着凯斯特下车，躲在了一块巨石背后。
凯斯特犯的第二个错误，就是让各个师部保持着两公里的距离。虽然在他们后面的一支部队已经听见了前方传来的炮火声，但要想赶去支援始终是需要一定的时间的。
“他们还没发起总攻，说明他们的数量并不比我们多。”
凯斯特直属的部队又经过了几次整合和分散，现在总共有两个师的兵力，大约是伊凡带领的军队人数的两倍。但因为他犯下的一系列错误让他失去了先机，始终处于被动挨打的地位。
但好消息也很快就传来了，前方的装甲部队终于从地雷阵中脱身。它们挡在了步兵的面前，为联邦步兵提供掩护。
“我们该尝试反击了，他们在高地，除了步兵和少数轻型装甲外，没有任何办法可以突破。”凯斯特的副官向凯斯特提建议。
“那就这样执行吧！”凯斯特毫不犹豫地同意了副官的建议。