老太爷林贤，也即是他的爷爷，作为林家的掌权者，早已过了花甲之年，这些年已经逐渐放手林家的生意，将商铺酒楼之类的都移交给了三个儿子管理，自己在家颐养天年，安度余生。
若非关乎林家兴衰的大事，想必是不会这般兴师动众的。
“特意避开了二房，难道是因为……海棠姐？”
林澜忽然回忆起了这个名字，脑海中也浮现出一个有些模糊不清的女子形象。
没办法，记忆太遥远，他有些记不清楚了。
他只记得，堂姐‘林海棠’是二房独女，林家大小姐，在十几年前就拜入了离山上的清微观，虽然很少回家，但在林家地位极高。
事关二房，又极为重要，那八成是跟这位堂姐有关了……
林澜也不多想，便对红柳说道：“那等会儿再吃饭，先带我去正厅吧。”
……
正厅早已是明烛高烧，温黄的灯光映照着厅内的一张张面容。
伛偻坐于上首的林老太爷，鬓染霜色，老态龙钟，眼目眯萋似睡非睡，连林澜进门坐下时，他也没有睁眼扫过来，似乎在等人齐。
林老太爷左手边座位上的中年男子，衣冠整洁，气质沉稳，是林澜的大伯，也即是长房林孟阳，林家的继承人。
再往下就是林澜的父亲，三房林叔奇了。
而老太爷右手边坐的则是两名女眷，一为长房夫人，一为长房的独女，林家二小姐。
林家家规颇严，虽然长房的长子和次子都没到，左边的几张座椅都还空着，但林澜在年轻一代男丁中排在三少爷，也只能坐在末座，与林父隔着两张椅子。
林父打量了林澜一眼，对他微微点了下头，算是对他没有最后一个到场的表扬了。
似乎都感觉到有大事发生，老太爷没有发话，正厅内也一片安静，连素日有些吵闹娇气的长房独女林淑雅，此时也乖乖地没有出声。
又等了片刻，长房的长子和次子，林家大少爷和二少爷也都到了。
长房林孟阳挥袖屏退了婢女，待正厅的门关上之后，这才看向假寐的老太爷，轻声开口道：“爹，可以开始了。”
“嗯。”
老太爷应了声，这才掀开耷拉的眼皮，目光缓缓扫过林家的一个个成员。
“一个个都听好了。”老太爷声音低沉，“接下来我要说的，事关我林家的存亡。”
除了明显已经知情的长房和林父，以及已经有所猜测的林澜，厅内其余人俱是一个激灵，纷纷将心提了起来。
“我林家能在离山城站稳脚跟，把生意做到这种地步，除了经营得当之外，最重要的原因，我想你们都清楚……若无海棠，就没有今天的林家。”
老太爷缓缓道：“她从十三岁起，拜入清微观修行，这十