部队都是昼伏夜行，行动迅速而隐秘。
对于陈旭东所部东进冀东马铮是极其重视的，而且这支部队东进可不仅仅是打一通就走，而是要在沿路建立稳固的根据地的。
关于马铮为什么要在这个时候挺进冀东，云鉴等人其实很不理解，毕竟冀东距离绥察军区的防区相距十万八千里，实在是没必要向这个方向发展。但是他们的反驳意见却被马铮否决了，云鉴等人看不到冀东的重要性马铮却能看得出来。
冀东是指卢龙、迁安、抚宁、昌黎、滦县、乐亭、临榆、丰润、等22县。此地处于河北东部，同热河相连。这里东西屏京津、东扼辽沈，战略地位极其重要。同时也是日军连通关内外重要的通道，只要在冀东站稳了脚跟。那么就等于截断了日本关东军与华北方面军之间的联系，这对于中国的抗战是很有利的。
要知道在很大程度上华北方面军的物资并不是从日本本土运来的，而是从东北运进来的，包括沈阳兵工厂生产的枪炮子弹。只要连通关内外的通道出现了问题，关内的日军的日子可就不好过了。
而且冀东绝大多数的县区都是地势平坦的平原，就算是有山区也都是低矮丘陵。并没有像太行山区那样的大型山脉。所以冀东地区是有名的鱼米之乡，只要占领了这里，绥察军区就不会缺少粮食，就能招募更多的兵员，因此攻占冀东是马铮整个扩军计划中很重要的一环。
还有一个原因就是经过冀东大起义的打击之后，此时日军在冀东的力量极其薄弱，正是马铮所部趁虚而入的好时机。要是操作的好，完全可以将冀东变为第二个绥察根据地。
此外现在八路军在冀东也是有着很好的群众基础的，甚至于有一支颇为不错的正规部队，在征得八路军总部的同意之后，马铮所部这次东进的很重要一个目标就是和这支抗日队伍会师。
关于冀东的这支八路军马铮也是见过的，就是原晋察冀军区第四纵队。这支队伍成立于1938年5月，以晋察冀军区独立一师第三团为骨干编成的。
1938年5月，八路军为执行中共中央关于开展冀东敌后游击战争，创建以雾灵山为中心的抗日根据地的战略任务，以第120师雁北支队和晋察冀军区的1个支队，于平西斋堂、杜家庄地区合编为第4纵队，宋时轮任司令员，邓华任政治委员，李钟奇任参谋长。辖第11、第12支队和独立营、骑兵大队，共5000余人。
随后第4纵队由平西出发，取道平北，向冀东挺进，沿途连克昌平、延庆、永宁、四海等城镇。随后，第4纵队留下第12支队第36大队和骑兵大队在平北坚持游击战争，主力继续东进，并占领兴隆，进抵蓟县以北的将军关、靠山集、下营地区。
1938年7月，第4纵队主力配合冀热边特委发动和领导了冀东20余县及开滦煤矿共20余万人的武装暴动，建立了约10万人的抗日武装，先后攻克了平谷、蓟县、迁安、玉田、乐亭、卢龙