。您那大孙姑爷，您要疼得如四姑爷一般才好，可怜他以后不知道要吃多少的亏。”
安老太太也要笑：“这个是必有的，”又叹气：“冤孽啊，竟然去了他们家？”张氏笑得肩头抖动：“人家喜欢呢，文章侯夫人隔一天来上一回同你闲话，可见多喜悦。”
“她是为她男人的差使，”老太太自己一针见血，又自己忍俊不禁：“可是的，她是喜欢的。”借着她喜欢，张氏就为掌珠问上一句：“您真的不请木匠到家里来？”也不能一件家什都不给打吧？
老太太板起脸，表示这话头儿不讨论。
“再就是你的玉珠，太清高了，清高得有竹子就好，肉多了就说俗。这去到婆家里，别人的饭菜吃不吃得惯还是一回事。”
张氏陪笑：“这不是家里的饭菜全依着她，她才这样。”
“还有那性子，成天的视金钱为粪土，你把金钱当成粪土，这金钱还肯留你钱袋子里？哼。”老太太撇嘴，等嫁出去，哪一家不是几个房头的，就没有兄弟，也有堂兄弟吧，会争老人家的钱吗？
这话真的扎到张氏的心，不说的时候张氏还没想到。当这句话在耳边时，恰似挑开一层窗户纸，张氏就悲切切要落泪：“可怎么办呢，我们这个孩子不像大姑娘那样的强量，也没四姑娘那样的福气，有个疼她肯出钱为她起铺子的姑爷，我们这孩子不会争不爱争，我只有为她多备些钱，也就是了。”
“熬吧，熬到觉得自己吃够了亏，也就会争了。但也许熬到什么都看得开，又是另一番境地。你这酒啊，不是白喝的。我也就说实话，不管玉珠许到哪一家，但有吃亏的回来诉苦，这全是她性子上招来的，你别跟着苦就行了。”
张氏耸拉着头，想这话真是实在。
读书人中状元，是熬的；小官升大官，是熬的；妇人拉扯大孩子，是熬的……
“一样的事情，换成是掌珠，她才不会回来哭，她只会让别人哭。这小小年纪性子就这么强，以后要少遇到事，就算她烧了高香；换成是宝珠，她是争得赢就争，争不赢就自己揣着。如今看起来，独你的玉珠，表面看清高得谁也不要，其实内心是最软弱的。”
老太太把手中酒饮干，忽然就想了起来：“今天十五呢！”
“是啊？”张氏想不是十五，这月亮怎么会圆呢？
老太太忙叫人：“梅英，余家的孩子今天是秋闱最后一场吧？”张氏也就想起来，余伯南在京里下秋闱，八月九日、八月十二日、八月十五日，共计三场。
梅英就离席来回：“可不是最后一场，昨儿又让人送吃食去，余公子说等出考场，明天来拜谢老太太。”
“好好，考得出来也就好了。”老太太笑逐颜开，仿佛有多么的喜悦余伯南。
这就散了酒，大家回去睡。张氏洗过，睡不着就想今天老太太的话，又想她的表情神色。张氏心想又