。皇后一惊，她这两年里受惊到怕，不安的过去。见是任保前来：“回娘娘，水嫔许嫔私藏毒药，暗害寿姑娘陷害娘娘。此事由她们贴身宫女指证，毒药瓶子也找到。二人供认不讳，太后懿旨处死。寿姑娘今天不在宫里，但早先办案时有话，回说娘娘已然病体恢复，审出端倪，当请娘娘加盖宝印。”
皇后苍白着面容有片刻，咬牙道：“痛快！”心里忽然明白，什么加寿给她下毒，与这些人只怕也有关系。
把这罪名全盖到嫔妃们头上，让女官捧出宝印来用，把另一个心头恨想到：“容妃呢？”
皇后有一件冤枉洗清，底气上来，尖着嗓子：“容妃倒不在内？”她不错眼睛对着任保，像是在说是不是少杀一个。
任保回道：“要说容妃娘娘倒也有嫌疑，但是她的贴身宫女没有一个指认，力证她清白。”
皇后不敢相信，喃喃失神：“是这样的吗？”这是真相吗？
任保提醒她：“请娘娘放心，不管是谁有嫌疑，太后主管宫务不会放过。今天案情得明，娘娘理当喜欢。”
皇后一凛，收到对欧阳容的憎恨，打发任保走后，还是不能相信。在烛光下出神：“竟然没有容妃在内？”
要说满宫里最恨她的，就是和柳家打过官司的欧阳容。皇后和别人也许还会有和好的机会，唯独对欧阳容是虚情假意也不会有。
水嫔等人和欧阳容又有走动，皇后苦苦思索：“让她逃脱了吗？”
太后在宫里看过懿旨，交出去让人处置。水嫔许嫔临死前惨然：“皇天在上，这毒真的不是我们下的！”
任保手一挥，太监们上前，一条白绫结果性命。
犯罪宫人没有安葬，不过是送去化人场一把火烧了。太后收到回话，命送出去，问下太上皇在沐浴，她带上任保走出宫。
离她最近的宫室，是淑太妃的宫殿。太妃接住太后，带她去往偏殿的一角。
那里有个小房间，关着一个宫女。她有受刑的伤痕，以至于披头散发。但仔细地看，这是欧阳容的贴身宫女，是她家里送进来的，叫小螺。
见太后进来，小螺跪地苦苦泣求：“奴婢都招了，下毒的事情是欧阳娘娘的主张，毒药是奴婢买进宫里，求太后饶我一命。”
太后寒眉寒眸：“你早怎么不来回我？”对淑妃一瞥，淑太妃对宫女一瞥，过去两个，一个手举一杯毒酒，也杀了这一个。
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