来。”
冠东难过的问：“你怎么这样了？”
青原说父母都已去世，现在寄住在舅舅家。冠东说：“你别为难，我回去跟我爸爸说说，想法帮你找个干活的地方好不？他在外边做买卖，说不定有用人的地方。”
“那敢情好，要能给我找个挣钱的地方，我不忘你的好处。可我上哪儿找你去问回信呢？”
冠东想了想说：“别上我们家去。我爸爸有个怪脾气，不许我带朋友进家。你过几天早晨到教堂前的耀华中学找我。我在那儿上学。”
教堂距谦德庄不过二里路，但那景象却象隔着半个地球。这里看不见低矮的土房，泥泞的小巷，褴褛的乞丐，肮脏的贫儿。连警察都比“中国地”的高大魁梧，这里是租界。柏油马路两侧是花园洋房，常青街树，街上跑的是流线型小轿车、“三枪”，“菲利浦”自行车。路的一端矗立着有三个圆顶、树着十字架的文艺复兴式的建筑，就是有名的法国教堂。“耀华中学”在教堂斜对过，一溜红色砖楼房、带一座欧洲中世纪样式的城堡。看到这洋式建筑，青原已有了几分胆怯，再看出来进去的学生，个个儿穿装鲜洁，气态傲然，又有些反感。他打定主意不上这些少爷眼前找白眼，就远远的站在马路对面守候，过了十几分钟，成群的学生陆续进了校门，这才看见冠东骑车从英租界那边过来。租界上是左侧通行，恰好在青原面前经过，青原叫住了他。
“我也正找你！”冠东说，“你的事我跟我爸爸说了。”
“怎样？”
“他说他那买卖不是你能学的。可你一个人在天津混也不是办法。他叫我劝你回老家去。你们老家现在比以前好过了，叫你去找你爷爷。”
“这主意我舅舅也说过，可凑不出路费来。”
“路费好办，你多咱走告诉我一句话，我给你送火车票去。”
青原回去跟舅舅一说，他舅舅自然是赞成。过了几天，他从冠东手里接到一张火车票、两块钱盘缠，回到了山东。在家乡跟着爷爷种了一年地。赶上八路军扩军，他参军当了交通员。
五
三点来钟，夏副官来请宋贵斌到司令部谈话。同时早晨接待青原的那个护兵也奉令来陪着青原玩耍。那护兵说：“司令叫我陪你走走玩玩。这地方没什么好玩。正好由西乡来了几个唱小戏的，在军需处院里唱小戏，我领你看看去吧。”
军需处住在村西庙里。护兵领着青原穿巷子走。路过一个场屋，听到屋里人声鼎沸，青原问：“这里边闹什么？”
护兵说：“侦察排住在这儿，他们正玩博，你看看不？”
青原本有观察友军情况的任务，就说：“我见识见识。”
这场屋里对面搭着两铺炕。一铺炕上只有两个男人和一个女人围成一圈盘腿坐着。中间点了个小油灯。三人各托着一张香烟盒里掏出来的锡纸，嘴里叼个用纸卷