爷们唱个小曲，伺候得爷爷们高兴，赏给你件花衣裳。”
那孩子就怯生生的朝各方都鞠了一躬，规规矩矩靠着鼓架站住。三弦就弹出个兵营里流传的小调。小姑娘细声细气的唱道：“第一杯茶呀、敬我的妈呀，我去当兵你在家呀……”
这时传令兵走近青原，对他耳朵说：“司令叫你，他在里间屋。”
青原顺着墙根走到里间门口，挑帘进去。屋子里很清静，八大王在靠南窗的炕上歪着，面前放着烟灯烟盘他手托着象牙嘴的枪呼呼的抽大烟。见青原进来，用拿烟钎子的手指指对面空着的铺位。青原就靠炕沿坐了下来。一个泡儿抽完，八大王欠起身端起小茶壶呷了口茶，这才说话。
“看伯伯干这没出息事，你心里笑话吧？”
青原不知怎么回答好。
“你看见我这队伍了？”八大王自嘲的笑笑，“明白当初我为什么不带你来学买卖了吧？”
青原说：“冠东没告诉我你作这个买卖。”
八大王说：“他不知道。连你婶儿也不知道我是干这买卖的。我在天津的户口上写的是绸缎生意。”
青原说：“这些年你都瞒着他们？”
“让冠东知道他爹是拉杆子的，他脸上好看？更别提一露出风声我这脑袋得搬家！”
青原说：“那您何苦呢？要抗日可以上那边干去，当个真正的革命军人！”
“我吃不了那个苦！掉脑袋我不怕，一天二钱油二钱盐我熬不起。再说我还得养家呀！”
“可是前途呢？”
“我五十多了，干了半辈子这个，还能改行吗！叫冠东奔个前途吧！我攒的钱够供他大学毕业，我的心事就了啦。中国这个社会，十年八年太平不了。蒋介石消灭不了共产党，共产党也消灭不了中央军，还够我混一阵子的。”
“可您这个队伍……”
“这叫什么队伍？我心里明白。有我在，拢着他们还能跟鬼子转转磨，多少干点对中国人有利的事。我要走了，那就难说了。你回去跟那边的首长透个话，这批人有我在决不能去当汉奸，叫他们放心。可也别指望能调理得跟八路军似的。真要管住他们不抢不讹，不用一个月就跑光了。弄不好还先打了我的黑枪！人家入伙就是奔着分肥来的！”
八大王又抽了一斗烟。参谋长进来了。他就换了话题。问青原家生活怎样，爷爷还在不在？随后从皮带上挂的钱包里抓出一卷票子，给青原带回去添补家用。青原不收。他不高兴了：“怎么，嫌我这钱不干净？”
青原说：“您别生气，我现在是八路军，有军纪管着呀！”
八大王点头说：“也罢，参谋长，你叫小喜把他带的那枝匣子摘下来，送给我这大侄吧！连那两排火儿。”
参谋说：“合适吗？”
“外场点。”八大王冲参谋