和戏笑，还是留于房中，不去看华灯车马、琼楼玉宇吧。
于是，班瑶每日只多在客房之中活动，偶尔上街闲游，想以此起码挨过几个月。然而，现实不随人愿，班瑶没想到，才两月，身上的银子已剩不到一半。出门在外，没有收入，钱财总是消耗得快，得赶紧想办法解决才是。忽然听得敲门声，是店小二来收房钱。
“多有打搅，小娘子莫怪。小的来问问，小娘子还要继续住么？是还住上一个月么？若有意续住，按规再交付一个月的费用即可。”班瑶有些不好意思，“请问小哥，店里可需要帮工？”“帮工？小娘子莫不是荷包紧了？”班瑶无奈点点头，等着店小二嘲弄她一顿。小二左右往顾了一番，微微凑近班瑶耳边，说道：“小娘子何不出去租一间屋子住？往南走，有条石头街，街上住着一位梅婆，姓梅，倒也确实做保媒拉纤的勾当。她家还闲置着两间屋子等着典或租，租金可便宜了，床啊桌子凳子啊都有，不用另外买，比窝在客栈里花费的少，我就在她那租了一间屋子。小娘子你去找这位梅婆，提我的名字，保证她爽快地租给你，租金还能更便宜。至于帮工，不少显贵家的园子，经常要雇人打理，我见小娘子你身子骨高，扮个男人去园子里问问？”班瑶听了，觉得他说得十分有道理，连连称谢，并问道：“说来惭愧，住下许久，还不知小哥尊名，可否告知？”“哦，我姓白，单名添。对了，小娘子可仔细我方才那些话，别流进我掌柜的耳朵里，不然他又该骂我拦他赚钱了。”“知道了。多谢白兄弟。”
当天，班瑶就收拾好行李，退了客房，去往石头街。石头街果然有个梅婆，这梅婆又果然闲置着两间屋子。班瑶租下其中一间，简单整理一番后，便又去旧衣铺，淘了两顶小帽和网巾、两身直身和短打，两双男鞋回去。两个月下来，班瑶的头发可长了些许，勉强梳个男髻，以帽子遮掩也看不出断发来。再换上直身和鞋子，出门找园林去了。梅婆看着她的模样，自言自语道：“男不男，女不女的，这个白丁想这丫头，捉弄她穿戴成这样，当心他竹篮打水一场空啊。”
几天下来，进展还算顺利，寻得一份在园林中修剪和搬运花木的短工，工钱虽没又预想中的高，但也足够填补开销，一月下来也能有余钱。觅得劳工以后，班瑶随同来应聘的人们在园中游览一番。
虽已至晚秋时节，园林中却仍绿意甚浓，驻足欣赏，以为自己身沐春夏微风。穿过月洞，望见池塘一片残荷枯叶，方感暮气迫近。天色渐暗，该回去了，班瑶却在其中打转，只因迷路了。不管走过多少长廊，探过多少花窗，芭蕉不知见了多少，松柏不知青了几回，还是没有摸到出路。正欲跳上房顶查看路线，一颗银杏果子砸中头顶。班瑶摸着脑袋远离银杏树几步，偶一回头，看见一条小道尽头有座巨大的假山，上有小泉倾流而下，汇成绿池。“那不是进门来往左走再右转的苑落的假山么。”班瑶终于发现了出路，大步跑过去。刚跑到假山边上，听见些许假山洞中水流声下掩盖的细微的人语，班瑶一好奇，